Astroscale Japan geselecteerd voor fase II van JAXA's demonstratieprogramma voor commerciële verwijdering van ruimtepuin.

De verwijdering van de bovenste trap van de raket zal worden bepaald door de beelden en gegevens die zijn verzameld door ADRAS-J, dat sinds de lancering in februari 2024 de mogelijkheden voor rendezvous- en nabijheidsoperaties heeft aangetoond.

Tokio, Japan, april.252024– Astroscale Japan Inc. (“Astroscale Japan”), een dochteronderneming van Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), een marktleider in satellietonderhoud en het waarborgen van de duurzaamheid van de baan op de lange termijn in alle banen, kondigt aan dat het door het Japanse ruimtevaartagentschap JAXA is geselecteerd als commerciële partner voor Fase II van JAXA’s Commercial Removal of Debris Demonstration (CRD2)-programma, een van 's werelds eerste technologische demonstraties voor het verwijderen van grootschalig ruimteafval uit een baan om de aarde.

"We zijn zeer vereerd dat we zijn geselecteerd als commerciële partner voor de volgende fase van dit baanbrekende programma", aldus Eddie Kato, President & Managing Director van Astroscale Japan. "Na tijdens de lopende Fase I-missie al diverse belangrijke capaciteiten te hebben aangetoond, kijken we ernaar uit om onze vaardigheden te tonen voor de volgende uitdaging: het verwijderen en uit de baan halen van grote ruimtefragmenten. Deze volgende fase is van groot belang voor de aanpak van het ruimteafvalprobleem en legt de basis voor een duurzaam milieu voor toekomstige generaties. We zijn JAXA zeer dankbaar voor het vertrouwen dat ze ons hebben gegeven met deze verantwoordelijkheid."

Het CRD2-programma heeft als doel een onvoorbereid Japans bovenste raketonderdeel te verwijderen, waarmee het steeds nijpender wordende probleem van ruimteafval wordt aangepakt. Onvoorbereide objecten in een baan om de aarde vormen een extra uitdaging, omdat ze niet zijn voorbereid met technologieën die koppeling, onderhoud of verwijdering mogelijk maken.

Het programma is in twee fasen opgedeeld en Astroscale Japan werd ook geselecteerd voor Fase I, waar het bedrijf werdVerantwoordelijk voor het ontwerp, de fabricage, de tests, de lancering en de exploitatie van ADRAS-J.ADRAS-J is de eerste poging ter wereld om op een veilige manier een bestaand groot stuk ruimtepuin te benaderen, te karakteriseren en de toestand ervan te onderzoeken door middel van RPO[1]Het ruimtevaartuig is ontworpen om een rendezvous uit te voeren, nabijheidsmanoeuvres te verrichten en beelden te verzamelen om de beweging van de raketromp en de toestand van de structuur te beoordelen.

De ADRAS-J-missie heeft onlangseen belangrijke technische mijlpaal bereikt: de succesvolle, veilige en gecontroleerde nadering van een onvoorbereid ruimtepuinobject tot op een relatieve afstand van enkele honderden meters. De belangrijkste tot nu toe behaalde missieresultaten zijn onder andere:

18 februari: lancering en start van de operationele fase in de ruimte.

22 februari: start van de ontmoetingsfase

9 april: start van Angles Only Navigation en nadering vanaf enkele honderden kilometers afstand.

16 april: start van de navigatie voor modelafstemming

17 april: de klant tot op enkele honderden meters afstand benaderd.

De opvolger van ADRAS-J, de ADRAS-J2, zal op vergelijkbare wijze proberen om via rendezvous- en nabijheidsmanoeuvres veilig dezelfde raketromp te benaderen, verdere beelden te verkrijgen en vervolgens de raketromp te verwijderen en uit de baan te halen met behulp van in eigen huis ontwikkelde robotarmtechnologieën.

Astroscale Japan werd ook geselecteerd als een van de contractpartijen voor deFase II van het onderzoek naar frontladertechnologie in augustus 2022..

EINDE

[1] Gebaseerd op intern onderzoek uitgevoerd in april 2024.