Astroscale's ADRAS-J voltooit succesvolle rendezvous en start nadering

De visuele camera van ADRAS-J detecteert de bovenste trap van de raket en maakt navigatie op basis van hoeken mogelijk over een afstand van enkele honderden kilometers: een mijlpaal voor rendezvous- en nabijheidsoperaties (RPO).

Tokio, Japan, april.112024– Astroscale Japan Inc. (“Astroscale Japan”), een dochteronderneming van Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), marktleider in satellietonderhoud en het waarborgen van de stabiliteit van de baan op de lange termijn in alle banen, heeft aangekondigd dat haar commerciële demonstratiesatelliet voor inspectie van ruimteafval, Active Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J), een belangrijke technische mijlpaal heeft bereikt: de voltooiing van de rendezvousfase van de missie en het begin van de nadering. Dit succes wordt onderstreept door de start van Angles-Only Navigation, een navigatiemethode om de relatieve positie en snelheid te schatten met behulp van de camera's aan boord van de onderhoudssatelliet.

Tijdens de naderingsfase zette ADRAS-J zijn nadering in door middel van verschillende baanverhogende manoeuvres op een afstand van duizenden kilometers van de bovenste trap van de klantraket. De bovenste trap, die in 2009 werd gelanceerd, is een onvoorbereid object dat zelf geen GPS-gegevens levert, wat betekent dat de precieze locatie die nodig is voor een RPO-missie niet beschikbaar is. Op basis van beperkte informatie verkregen uit waarnemingen vanaf de grond, slaagden de operationele teams van Astroscale in Japan en het Verenigd Koninkrijk erin de ADRAS-J-servicer binnen enkele honderden kilometers van de bovenste trap van de raket te manoeuvreren. De visuele camera van ADRAS-J detecteerde vervolgens de klantraket en de beelden werden verwerkt met behulp van door Astroscale ontwikkelde Angles-Only Navigation-algoritmen.

"Navigatie met alleen starthoeken is een enorme mijlpaal voor de ADRAS-J-missie."waarbij de expertise en teamgeest van de Astroscale-teams in Japan, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten worden benadrukt."Dit brengt ons een stap dichter bij het verder ontwikkelen van onze RPO-capaciteiten en ons begrip van ruimteafval, en versterkt onze inzet voor de duurzame ontwikkeling van de ruimte," aldus Eijiro Atarashi, projectmanager van ADRAS-J bij Astroscale Japan.

Naarmate de missie vordert naar de fase van de nadering, zal ADRAS-J de toonaangevende RPO-technologieën blijven demonstreren. Uitgerust met een reeks diverse ingebouwde sensoren voor de nadering, zal ADRAS-J een veilige nadering tot de klant uitvoeren en cruciale relatieve navigatie-informatie vastleggen, zoals afstand en stand. De naadloze coördinatie en het schakelen tussen deze sensoren zijn van het grootste belang voor het succes van de missie, vergelijkbaar met het overschakelen van een telescoop naar een verrekijker naar een vergrootglas in een snel bewegend voertuig – een bewijs van de complexiteit en precisie die voor dit type missie vereist zijn.

Het ADRAS-J-ruimtevaartuig werd door het Japanse ruimtevaartagentschap JAXA geselecteerd voor fase I van zijnCommerciële demonstratie van het verwijderen van puinAstroscale Japan is verantwoordelijk voor het ontwerp, de fabricage, de tests, de lancering en de exploitatie van ADRAS-J.

ADRAS-J is een baanbrekende missie, de eerste poging ter wereld om een bestaand groot ruimtepuin veilig te benaderen, te karakteriseren en de toestand ervan te onderzoeken met behulp van RPO (Radar Point Observation). Na de naderingsfase zal ADRAS-J een fly-around uitvoeren om cruciale beelden en gegevens vast te leggen en zo de beweging en de conditie van de raket te beoordelen. De missie luidt een nieuw tijdperk in voor RPO-missies, effent de weg voor toekomstige diensten in de ruimte en legt de basis voor een duurzame ruimteomgeving. De missie zal naar verwachting eind mei 2024 worden afgerond.

EINDE