Astroscale UK completa la revisione critica del progetto per la missione Orpheus, potenziando le capacità del Regno Unito in materia di consapevolezza del dominio spaziale.

Astroscale UK ha completato con successo la Critical Design Review (CDR) per la missione Orpheus del Ministero della Difesa del Regno Unito.

La missione Orpheus è progettata per sviluppare le informazioni meteorologiche spaziali necessarie a salvaguardare le comunicazioni, la navigazione e le operazioni di difesa, nonché a supportare le infrastrutture nazionali critiche.

La missione svolgerà un ruolo fondamentale nel migliorare la capacità del Regno Unito di comprendere, prevedere e rispondere all'attività in orbita.

Harwell, Oxfordshire, Regno Unito – 8^ilAprile 2026– Astroscale Ltd (“Astroscale UK”), la filiale britannica di Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), ha completato con successo la Critical Design Review (CDR) per la missione Orpheus del Ministero della Difesa, segnando un'importante pietra miliare nella fornitura di nuove capacità del Regno Unito a supporto della consapevolezza del dominio spaziale (Space Domain Awareness, SDA) e dell'intelligence, sorveglianza e ricognizione (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance, ISR), rafforzando così la resilienza a lungo termine del Regno Unito nello spazio.

La missione Orpheus richiede ad Astroscale UK di gestire due satelliti, che saranno costruiti dal subappaltatore Open Cosmos, i quali voleranno in formazione ravvicinata per fornire dati cruciali sul dominio spaziale. Lo sviluppo dei satelliti si basa sull'esperienza di Open Cosmos nel settore dei piccoli satelliti e incorpora un significativo contributo progettuale da parte di Astroscale UK. Si tratta di una partnership altamente collaborativa con il supporto tecnico fondamentale di Dstl e il contributo di partner internazionali, tra cui il Naval Research Laboratory degli Stati Uniti e Defence Research and Development Canada. Questi satelliti raccoglieranno dati in situ e da telerilevamento che rafforzeranno la capacità del Regno Unito di prevedere e mitigare le minacce emergenti in orbita.

Il CDR (Command Design Review) conferma la maturità del progetto di missione e autorizza il programma a procedere verso la fase di integrazione del veicolo spaziale. Il contratto da 5,15 milioni di sterline è stato assegnato ad Astroscale UK dal Defence Science and Technology Laboratory (Dstl) tramite BAE Systems nell'ambito del programma Serapis.

Astroscale UK gestirà la missione da Harwell, nell'Oxfordshire, avvalendosi della vasta esperienza maturata nelle missioni ELSA-d e ADRAS-J, che hanno dimostrato la competenza leader a livello mondiale dell'azienda nelle operazioni di rendezvous e prossimità (RPO). Questa capacità è fondamentale non solo per Orpheus, ma anche per le più ampie ambizioni del Regno Unito in materia di servizi in orbita e sicurezza spaziale, supportando la libertà di operare nello spazio e proteggendo al contempo da eventuali interferenze.

“Il superamento del CDR è un traguardo importante per il programma Orpheus e una dimostrazione della capacità di Astroscale UK di realizzare missioni che rafforzano la resilienza nazionale”, ha dichiarato Nick Shave, Amministratore Delegato di Astroscale UK. “Questa missione fornirà informazioni fondamentali sia per il Regno Unito che per i suoi partner internazionali, mentre lavoriamo insieme per garantire la sicurezza e la stabilità dell'ambiente spaziale.”

“Il superamento della Critical Design Review rappresenta un traguardo importante per la missione Orpheus e per tutti coloro che vi sono coinvolti”, ha dichiarato Andrew Robinson, responsabile del programma Space Systems di Dstl. “Essendo una missione CubeSat commissionata da Dstl e dotata di una serie di carichi utili internazionali, Orpheus riflette oltre un decennio di stretta collaborazione con i nostri alleati internazionali e dimostra la solidità delle nostre partnership con l'industria britannica. Questa missione fornirà risultati di ricerca e sviluppo fondamentali per il programma Space Systems di Dstl e svolgerà un ruolo chiave nel promuovere la capacità del Regno Unito di progettare, costruire e fornire sistemi spaziali per il futuro.”

Il traguardo raggiunto dal CDR (Committee on Defence Review) giunge in un momento di crescente attenzione nazionale verso lo spazio. Nell'ultimo anno, il governo britannico ha posto maggiore enfasi sullo spazio come ambito di importanza strategica, dalla Modern Industrial Strategy e Strategic Defence Review dello scorso anno ai crescenti impegni nei programmi internazionali, tra cui il Programma di sicurezza spaziale dell'Agenzia spaziale europea.

Orpheus contribuisce direttamente a questo slancio, combinando lo sviluppo di capacità sovrane del Regno Unito con una profonda collaborazione internazionale, a testimonianza dell'impegno del Regno Unito a collaborare con gli alleati per promuovere obiettivi condivisi in materia di difesa strategica, intelligence, sorveglianza e ricognizione (SDA) e intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR).

Con il completamento della fase CDR (Comprehensive Data Review), Astroscale UK e i suoi partner industriali, tra cui Open Cosmos, passeranno alla fase successiva del programma, procedendo verso l'integrazione dei sistemi e la prontezza operativa. La missione Orpheus rimane in linea con il lancio previsto per il 2027, mentre il programma continua a maturare in stretta collaborazione con il governo e i partner industriali. Questa prossima fase si concentrerà sulla preparazione della missione per il volo, mantenendo al contempo i rigorosi standard di sicurezza necessari per fornire una nuova e solida capacità del Regno Unito nel campo della consapevolezza del dominio spaziale.