La missione ADRAS-J è stata insignita di un premio dal Ministro della Difesa.

Astroscale Japan ha ricevuto il Premio del Ministro della Difesa in occasione della settima edizione degli Space Development and Utilization Awards. La cerimonia, svoltasi il 17 marzo, ha premiato la nostra innovativa missione ADRAS-J, la prima al mondo ad aver avvicinato e catturato con successo immagini ravvicinate di un grande frammento di detriti spaziali.¹

Organizzati dall'Ufficio di Gabinetto del Governo giapponese, questi premi riconoscono progetti che contribuiscono in modo significativo al rafforzamento della leadership del Giappone nel settore spaziale. Onorando gli sforzi pionieristici, il programma mira anche a promuovere la consapevolezza e il sostegno del pubblico per la crescente presenza del Giappone nello spazio.

Il premio del Ministro della Difesa mette in luce in particolare il contributo del team ADRAS-J alla sicurezza pubblica, sottolineando il nostro ruolo nel garantire un utilizzo sicuro e sostenibile dello spazio extra-atmosferico per le generazioni future. Il comitato di selezione ha elogiato in particolare i risultati unici al mondo raggiunti dalla missione, ovvero l'avvicinamento e l'imaging di un vero e proprio frammento di detrito a distanza ravvicinata, osservando che si tratta di tecnologie consolidate con il potenziale per migliorare sia la mitigazione dei detriti che la consapevolezza della situazione spaziale. Il comitato ha inoltre riconosciuto la rimozione dei detriti come una sfida cruciale per l'umanità e ha elogiato ADRAS-J come un importante primo passo per affrontarla. Questo risultato testimonia il talento e la dedizione di tutti coloro che, dietro le quinte, hanno trasformato questa visione in realtà.

"La missione ADRAS-J è stata una delle nostre missioni più importanti, in quanto ha dimostrato le tecnologie di rendezvous e di operazioni di prossimità", ha dichiarato Nobu Okada, Amministratore Delegato di Astroscale Japan. "Consideriamo questo premio un riconoscimento dei risultati raggiunti dalla missione, nonché un'espressione delle elevate aspettative riposte nelle nostre capacità di assistenza in orbita. Siamo grati all'ente ospitante, al comitato di premiazione, al Ministero della Difesa per questo riconoscimento e alla JAXA per il contratto e il supporto che hanno reso possibile la missione."

La missione ADRAS-J è stata selezionata dall'Agenzia spaziale giapponese (JAXA) per la Fase I del suo programma di dimostrazione commerciale per la rimozione dei detriti (CRD2). La missione è stata progettata per dimostrare le tecnologie di rendezvous e operazioni di prossimità (RPO), capacità essenziali che costituiscono la base per i futuri servizi in orbita, tra cui la rimozione dei detriti, nota anche come "servizi di assistenza stradale nello spazio".

Dal suo lancio nel febbraio 2024, ADRAS-J ha raggiunto una serie di traguardi storici in prossimità di uno stadio superiore di un razzo non cooperativo (lungo circa 11 metri, largo 4 metri e pesante circa 3 tonnellate). Tra questi successi figurano un avvicinamento a lungo raggio, l'acquisizione di immagini dei detriti, osservazioni in volo intorno alla sonda, l'avvicinamento a 15 metri dai detriti e la validazione con successo delle capacità autonome di evitamento delle collisioni della sonda.

Astroscale Japan si è aggiudicata anche l'appalto per la Fase II del programma CRD2. Il lancio della nostra prossima sonda spaziale, ADRAS-J2, è previsto per l'anno fiscale 2027.

Sulla scia del successo di questa missione, che non ha ottenuto alcun riconoscimento, ADRAS-J2 tenterà di avvicinarsi, osservare e infine rimuovere gli stessi detriti presi di mira da ADRAS-J. Lo sviluppo e i test della sonda sono attualmente in corso.

Informazioni sulla dimostrazione di rimozione commerciale dei detriti (CRD2)

CRD2 è un programma JAXA volto alla rimozione attiva di grandi detriti spaziali di origine giapponese, in collaborazione con aziende private. L'obiettivo è acquisire tecnologie per la rimozione dei detriti al fine di affrontare il problema sempre più critico dei detriti spaziali e supportare le attività commerciali delle aziende giapponesi.

La rimozione attiva dei detriti spaziali (Active Debris Removal, ADR), argomento di discussione in occasione di conferenze scientifiche e riunioni delle agenzie spaziali in merito alla sua efficacia e necessità, non ha compiuto progressi concreti nella definizione di un quadro internazionale a causa delle difficoltà nel dimostrare e acquisire le tecnologie necessarie.