SSTL y ASTROSCALE se unen para misiones de eliminación de desechos orbitales.

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ASTROSCALE PTE. LTD. (ASTROSCALE) y Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) han firmado un Memorando de Entendimiento para explorar oportunidades conjuntas en áreas de tecnologías innovadoras en órbita y misiones diseñadas para salvaguardar el entorno orbital para las generaciones futuras.

De izquierda a derecha: Nobu Okada, fundador y director ejecutivo, Sir Martin Sweeting, presidente ejecutivo de SSTL.

ASTROSCALE y SSTL han acordado una cooperación estratégica a largo plazo que les permitirá competir a nivel mundial en los crecientes mercados de satélites pequeños y eliminación de desechos orbitales. Juntas, las empresas buscarán identificar proyectos ambiciosos de eliminación de desechos y ofertas conjuntas para misiones competitivas de satélites pequeños en Japón. Como primer paso, ASTROSCALE ha contratado a SSTL para el suministro de un satélite objetivo y aviónica para su misión inaugural de demostración de servicio al final de la vida útil de ASTROSCALE (ELSAd), que simulará la captura de desechos orbitales y está diseñada para validar tecnologías clave para los servicios de recuperación y eliminación de naves espaciales al final de su vida útil.

ASTROSCALE espera establecer una presencia a largo plazo en el Reino Unido, comenzando con la apertura, a principios de este año, de una oficina y un centro de control en Harwell. Esta cooperación propiciará nuevas inversiones en el Reino Unido, incluyendo el posible establecimiento de una cadena de suministro.

«Nos entusiasma dar la bienvenida a SSTL a la misión ELSA-d y comenzar esta ambiciosa alianza estratégica», declaró Nobu Okada, fundador y director ejecutivo de ASTROSCALE. «SSTL es sinónimo de satélites pequeños fiables y rentables, y nos complace que aporten un componente clave a ELSA-d. Confiamos en que este sea solo el comienzo de una relación a largo plazo mutuamente beneficiosa».

Sir Martin Sweeting, presidente ejecutivo de SSTL, añadió: «Nos complace enormemente colaborar con ASTROSCALE, una empresa con ideas afines e impulsada por la innovación que busca hacer viable el negocio espacial para los operadores comerciales. Esta solución práctica para la mitigación de desechos espaciales tiene el potencial de ofrecer un enfoque rentable para garantizar la sostenibilidad a largo plazo del entorno espacial para todos».

La misión ELSA-d consta de un satélite "cazador" y un satélite objetivo, y demostrará tecnologías clave necesarias para la eliminación de desechos orbitales, como el encuentro y acoplamiento y las operaciones de proximidad. ASTROSCALE diseñará y fabricará el satélite cazador en su centro de I+D en Tokio, utilizando aviónica de SSTL. Estará equipado con instrumentos de detección óptica y un mecanismo de captura redundante.

Se prevé que los mercados de teledetección mediante pequeños satélites y de eliminación de desechos orbitales crezcan significativamente en los próximos años. Gracias a este acuerdo de cooperación estratégica a largo plazo, ASTROSCALE y SSTL están ahora en condiciones de aprovechar estas oportunidades y tener un impacto positivo en las generaciones futuras.

Las imágenes de este comunicado de prensa se pueden descargar enwww.sstl.co.uk/Press/SSTL-andASTROSCALE-team-up-for-Orbital-Debris-Rem

Satélite ELSA-d Chaser.

El satélite objetivo y el satélite perseguidor permanecerán acoplados para el lanzamiento y la desorbitación, pero durante su estancia en órbita, realizarán una serie de tres maniobras de separación y captura cada vez más complejas, utilizando algoritmos de encuentro y acoplamiento. Se acoplará una placa de acoplamiento con marcadores ópticos al satélite objetivo, lo que permitirá al satélite perseguidor identificar y estimar su orientación durante el acoplamiento.

Satélite objetivo ELSA-d.

El satélite Target de SSTL incorpora comunicaciones en banda S, posicionamiento GPS, un sistema de control de 3 ejes y un retrorreflector láser. Esta variante de la plataforma de constelación SSTL-42, diseñada para misiones operativas con un peso de entre 5 y 100 kg, también transportará una cámara HD e iluminación para grabar las secuencias de captura durante el eclipse.

Notas

• La gama SSTL-42 es idónea para misiones de demostración iniciales, con plataformas y tecnología que posteriormente pueden ampliarse conservando los desarrollos tecnológicos y de software de vuelo clave, y producirse en masa para misiones y constelaciones más sofisticadas.

• SSTL también ha suministrado la plataforma para RemoveDEBRIS, una misión de demostración tecnológica para probar tecnologías de mitigación de desechos espaciales, cuyo lanzamiento desde la ISS está previsto para 2018.

• SSTL ha lanzado hasta la fecha 50 misiones satelitales y el nanosatélite ASTROSCALE será la misión número 67 de la compañía bajo contrato.

• SSTL es un proveedor líder de plataformas y servicios satelitales para misiones LEO a operadores comerciales: entre las misiones anteriores se incluyen Beijing-1, la constelación RapidEye de 5 satélites, Deimos-1, exactView-1, KazEOSAT-2 y la constelación TripleSat de 3 satélites.

Acerca de SSTL

Surrey Satellite Technology Limited (SSTL) es la empresa líder mundial en satélites pequeños, que ofrece misiones espaciales operativas para diversas aplicaciones, como observación de la Tierra, ciencia, comunicaciones, navegación, mantenimiento en órbita e infraestructura más allá de la Tierra. La empresa diseña, fabrica y opera satélites y sistemas terrestres de alto rendimiento a una fracción del precio habitual de las misiones espaciales, con 500 empleados que trabajan en plataformas satelitales llave en mano, subsistemas satelitales de eficacia probada en el espacio e instrumentos ópticos.

Desde 1981, SSTL ha construido y lanzado 50 satélites para 20 clientes internacionales, además de proporcionar programas de formación y desarrollo, servicios de consultoría y estudios de misión para la ESA, la NASA, gobiernos internacionales y clientes comerciales, con un enfoque innovador que está cambiando la economía del espacio.

SSTL, con sede en Guildford, Reino Unido, forma parte del Grupo Airbus.

www.sstl.co.uk

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