La misión nacional británica de Astroscale para la detección y respuesta ante desastres (ADR, por sus siglas en inglés), COSMIC, logra avances significativos en los esfuerzos de limpieza del espacio.

Harwell, Oxford, Reino Unido, 22 de abril de 2024– En este Día de la Tierra, Astroscale Ltd. (“Astroscale UK”), una subsidiaria de Astroscale Holdings Inc, anuncia la finalización exitosa de la fase de Revisión Preliminar del Diseño con la Agencia Espacial del Reino Unido para su innovadora misión nacional de Eliminación Activa de Escombros (ADR, por sus siglas en inglés), que Astroscale ha denominado COSMIC: Misión de Limpieza del Espacio Exterior mediante Captura Innovadora.

Astroscale también se enorgullece de anunciar su asociación conSeñales de basura espacial, una iniciativa para visualizar las consecuencias de los desechos espaciales en diferentes aspectos de la vida en la Tierra, destacando la necesidad imperiosa de misiones como COSMIC.

Este hito de la misión representa un paso crucial para abordar el problema urgente de la basura espacial que amenaza el entorno orbital de la Tierra. En un mundo que enfrenta una creciente crisis de contaminación espacial, con más de 10 000 satélites actualmente en órbita y una alarmante cifra estimada de 160 millones de pequeños fragmentos de basura espacial que ponen en peligro las operaciones espaciales, la importancia de los esfuerzos del Reino Unido en materia de sostenibilidad espacial es innegable.

El proyecto Space Trash Signs pone de relieve los servicios satelitales vitales que Astroscale se esfuerza por proteger. Juntos, los colaboradores analizan las consecuencias de “un día sin satélites”, en el que el mundo se enfrenta a la interrupción de servicios esenciales.

• La pérdida de la navegación por satélite altera la vida de más de 6.000 millones de personas debido a los fallos de los sistemas de posicionamiento global. La necesidad de soluciones innovadoras para proteger las redes de navegación por satélite se vuelve cada vez más urgente.

• Más de 43 millones de personas que dependen de internet vía satélite, especialmente en regiones remotas, se enfrentan a la posibilidad de perder esta conectividad vital. Se prevé que para 2029 esta cifra aumente a 110 millones, lo que subraya la necesidad crítica de soluciones sostenibles para salvaguardar este vínculo con la brecha digital.

• La pérdida de pronósticos meteorológicos precisos que utilizan datos meteorológicos derivados de satélites afecta a más del 80 por ciento de la población mundial, con consecuencias significativas para quienes viven en zonas propensas a fenómenos meteorológicos extremos.

• La ausencia de imágenes satelitales pone en peligro las prácticas agrícolas y puede provocar una mayor degradación ambiental. El monitoreo ambiental es crucial para proteger casi 510 millones de kilómetros cuadrados de ecosistemas terrestres, y más de la mitad de las variables del cambio climático se monitorean únicamente desde el espacio.

• La interrupción en el sector logístico, que se prevé que sea responsable de la entrega de más de 205.000 millones de paquetes en todo el mundo en 2024, tiene repercusiones en la atención sanitaria, la industria manufacturera y los servicios de emergencia.

• Ante la escalada de desastres naturales exacerbados por el cambio climático, la pérdida de los servicios de emergencia basados en satélites pone en riesgo la seguridad de 3.400 millones de personas en todo el mundo.

• Centrándonos en la economía del Reino Unido, se perderían 7.600 millones de libras esterlinas del PIB británico si los servicios de navegación por satélite dejaran de funcionar durante una semana.

Para afrontar este desafío, COSMIC aspira a ser la primera misión nacional del Reino Unido en retirar dos satélites británicos inactivos que orbitan la Tierra, demostrando así el potencial de la tecnología ADR. El liderazgo del Reino Unido demostrará a nivel mundial lo que se necesita para asegurar nuestro futuro económico y medioambiental en el espacio. Astroscale se enorgullece de formar parte de este programa, impulsando la economía de servicios comerciales en órbita con capacidades nacionales innovadoras, instalaciones de vanguardia y alianzas estratégicas en toda la cadena de suministro espacial del Reino Unido.

Como parte de la fase de Revisión Preliminar del Diseño para la misión COSMIC del ADR del Reino Unido, Astroscale ha desarrollado un diseño de misión detallado y ha perfeccionado tecnologías críticas, aprovechando la experiencia adquirida en sus misiones ELSA-d y ELSA-M, entre las que se incluyen:

• El desarrollo de algoritmos autónomos de guiado, navegación y control en el espacio es fundamental para lograr los objetivos de la misión ADR del Reino Unido de forma segura y robusta.

• Análisis de posibles desechos registrados en el Reino Unido, denominados "objetos cliente", utilizando datos de conocimiento de la situación espacial procedentes de múltiples fuentes.

• Diseño de un innovador brazo robótico de bajo costo que permite la captura precisa, segura y confiable de satélites de clientes.

• Demostración de la viabilidad de estabilizar satélites clientes que giran a velocidades de hasta 10 grados por segundo utilizando los propulsores del módulo de servicio COSMIC.

“Tras la finalización de la Revisión Preliminar del Diseño para la misión ADR de la Agencia Espacial del Reino Unido, estamos encantados de continuar nuestro trabajo para garantizar la seguridad del entorno espacial”, declaró.Nick Shave, Director General de Astroscale UKEl diseño de la misión Astroscale COSMIC representa un paso fundamental para abordar los desafíos que plantean los desechos espaciales y garantizar la sostenibilidad de las actividades espaciales para las generaciones venideras. La misión ADR del Reino Unido permitirá el desarrollo de futuros mercados institucionales y comerciales para el mantenimiento en órbita, al demostrar tecnologías cruciales como las Operaciones de Proximidad de Encuentro (RPO) y la robótica espacial de bajo costo.

Astroscale también ha recibido recientemente financiación de la Agencia Espacial del Reino Unido para un estudio de viabilidad sobre el reabastecimiento de combustible de la nave espacial ADR del Reino Unido, asociándose con empresas líderes del sector para centrarse en garantizar la sostenibilidad a largo plazo del espacio mediante la prolongación de la vida útil de las misiones.

Ray Fielding, Jefe de Sostenibilidad y Misión ADR en la Agencia Espacial del Reino Unido“Nos complace que Astroscale haya completado con éxito la fase PDR de COSMIC. Este es un hito importante en la misión nacional ADR de la Agencia Espacial del Reino Unido, diseñada para ser reutilizable y, por lo tanto, totalmente sostenible. En este sentido, el estudio de reabastecimiento de combustible de Astroscale, uno de los cuatro en los que estamos invirtiendo, es una actividad vital para identificar la solución y el mercado más eficaces”.

La dedicación de Astroscale al avance de la tecnología espacial y a la preservación del entorno orbital terrestre subraya su compromiso con un futuro más seguro y sostenible para todos y para nuestro planeta. A medida que la misión COSMIC progrese, Astroscale seguirá liderando la lucha contra la contaminación espacial y dando forma al futuro del espacio desde el Reino Unido.

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