El satélite ADRAS-J de Astroscale completa con éxito el encuentro y comienza la aproximación por proximidad.

La cámara visual del ADRAS-J detecta la etapa superior del cohete y logra la navegación basándose únicamente en ángulos a varios cientos de kilómetros: un hito para las operaciones de encuentro y proximidad (RPO).

Tokio, Japón, abril.11, 2024– Astroscale Japan Inc. («Astroscale Japan»), filial de Astroscale Holdings Inc. («Astroscale»), líder del mercado en servicios satelitales y sostenibilidad orbital a largo plazo en todas las órbitas, anunció que su satélite comercial de demostración para la inspección de desechos espaciales, Active Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J), ha alcanzado un hito técnico importante: la finalización de la fase de encuentro de su misión y el inicio de la aproximación. Este éxito se ve reforzado por el inicio de la navegación basada únicamente en ángulos, un método de navegación para estimar la posición y la velocidad relativas mediante las cámaras a bordo del satélite.

Durante la fase de encuentro, ADRAS-J inició su aproximación mediante varias maniobras de elevación de órbita a miles de kilómetros de la etapa superior del cohete cliente. Esta etapa superior, lanzada en 2009, es un objeto no preparado que no proporciona datos GPS por sí mismo, lo que significa que no se dispone de la ubicación precisa necesaria para una misión RPO. Con base en la información limitada disponible de las observaciones terrestres, los equipos de operaciones de Astroscale en Japón y el Reino Unido maniobraron con éxito el módulo de servicio ADRAS-J a varios cientos de kilómetros de la etapa superior del cohete. La cámara visual de ADRAS-J detectó con éxito al cliente y sus imágenes se procesaron utilizando algoritmos de navegación basados únicamente en ángulos desarrollados por Astroscale.

“La navegación basada únicamente en ángulos de inicio supone un hito importantísimo para la misión ADRAS-J,Destacando la experiencia y el trabajo en equipo entre los equipos de Astroscale en Japón, el Reino Unido y los Estados Unidos.“Esto nos acerca un paso más a seguir mejorando nuestras capacidades de RPO y nuestra comprensión de los desechos espaciales, lo que refuerza nuestro compromiso con el desarrollo sostenible del espacio”, declaró Eijiro Atarashi, director del proyecto ADRAS-J en Astroscale Japan.

A medida que la misión avanza hacia la fase de aproximación, ADRAS-J seguirá demostrando tecnologías RPO líderes en la industria. Equipado con diversos sensores de carga útil de encuentro a bordo, ADRAS-J realizará una aproximación segura al cliente, capturando información crucial de navegación relativa, como la distancia y la actitud. La coordinación y el cambio fluidos entre estos sensores son fundamentales para el éxito de la misión, comparables a la transición de un telescopio a unos binoculares y a una lupa en un vehículo en movimiento rápido; una muestra de la complejidad y precisión requeridas para este tipo de misión.

La nave espacial ADRAS-J fue seleccionada por la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial para la Fase I de su programa.Demostración de remoción comercial de escombrosprograma. Astroscale Japan es responsable del diseño, fabricación, pruebas, lanzamiento y operaciones de ADRAS-J.

ADRAS-J es una misión pionera, el primer intento mundial de aproximarse, caracterizar y evaluar de forma segura el estado de un fragmento de escombros espaciales de gran tamaño mediante la observación orbital remota (RPO). Tras la fase de aproximación, ADRAS-J realizará un sobrevuelo para capturar imágenes y datos cruciales que permitan evaluar el movimiento del cuerpo del cohete y el estado de su estructura. Esta misión marca el comienzo de una nueva era en las misiones RPO, allanando el camino para futuros servicios en órbita y sentando las bases de un entorno espacial sostenible. Se prevé que la misión finalice a finales de mayo de 2024.

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