Astroscale France y Exotrail unen fuerzas para desarrollar una capacidad de desorbitación destinada a satélites en órbita terrestre baja.

Astroscale France, filial francesa de Astroscale Holdings Inc. («Astroscale»), junto con Exotrail, empresa francesa especializada en el diseño, fabricación y operación de satélites multiórbita y multimisión, anunciaron hoy una alianza estratégica centrada en el desarrollo de capacidades de desorbitación en órbita terrestre baja (LEO). Esta alianza representa un hito clave en el desarrollo de las capacidades europeas de gestión del final de la vida útil de los satélites, al tiempo que sienta las bases para una hoja de ruta estructurada y compartida que aborde los desafíos tanto civiles como de defensa.

Como infraestructura crítica para las telecomunicaciones, la observación de la Tierra, la navegación y las aplicaciones de defensa, los satélites en órbita terrestre baja se enfrentan a una creciente congestión. Los operadores están adoptando la gestión responsable del final de la vida útil de los satélites, así como trabajando en la mitigación de la basura orbital. Por lo tanto, las capacidades de desorbitación desempeñarán un papel clave para garantizar la seguridad y la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones espaciales. La asociación entre Astroscale France y Exotrail tiene como objetivo brindar a los operadores esta oportunidad, comenzando con una primera misión antes de 2030 para demostrar una capacidad de desorbitación controlada y operativa. Para ello, las empresas se basarán en la experiencia complementaria que han desarrollado: Exotrail, como fabricante, integrador y operador de satélites de alta movilidad, el espaciofurgoneta™ y Astroscale France aportarán su tecnología de sistemas de captura heredada y su experiencia en operaciones de proximidad cercana (RPO), basándose en la experiencia de sus misiones anteriores, incluidos los mecanismos de acoplamiento, los algoritmos, la preparación de la misión y los conocimientos operativos.

Se ha llevado a cabo un trabajo preliminar para dar forma a esta asociación, a través de una fase de estudio liderada por Exotrail en el marco de un contrato de Francia 2030 con el CNES. Exotrail se ha asociado con Astroscale France para completar el estudio de una misión de desorbitación para un satélite de constelación en LEO, basado en el vehículo de servicio de próxima generación de Exotrail, el Spacefurgoneta™ RPO/D, y las competencias y tecnologías de Astroscale.

Más allá de una primera demostración con un satélite comercial, ambos socios se comprometen a una colaboración a largo plazo basada en una hoja de ruta común para desarrollar soluciones europeas basadas en tecnologías de encuentro y acoplamiento. Esta cooperación se alinea plenamente con los objetivos de sostenibilidad, seguridad de las operaciones espaciales y soberanía tecnológica, en consonancia con las prioridades espaciales francesas y europeas.

Philippe Blatt, Director General de Astroscale Francia,En relación con el anuncio, comentó: «Esta colaboración demuestra cómo las capacidades de servicio especializado pueden integrarse eficazmente en misiones principales para permitir operaciones complejas en órbita. Más allá de una sola misión, refleja el surgimiento de nuevas vías comerciales para el servicio en órbita, lo que demuestra cómo la industria francesa puede colaborar de maneras novedosas para ofrecer capacidades avanzadas, protegiendo al mismo tiempo la propiedad intelectual y fortaleciendo la soberanía nacional».

“Al combinar el liderazgo de Exotrail en misiones sobre vehículos y maniobras con la probada experiencia de Astroscale en captura y operaciones de proximidad, estamos ayudando a posicionar a Francia y Europa a la vanguardia del mantenimiento en órbita y a construir una base creíble y reproducible para esta capacidad en Europa.”

Jean-Luc María, director ejecutivo de Exotrail,En relación con esta colaboración, añadió: “Demostrar nuestra capacidad de asociarnos en las tecnologías críticas de encuentro, proximidad y acoplamiento es clave para enriquecer nuestra cartera de servicios y acelerar nuestra hoja de ruta en beneficio de la infraestructura espacial.

Las capacidades de desorbitación controlada y de encuentro en órbita se reconocen ahora como elementos tecnológicos fundamentales, tanto para aplicaciones civiles como para el futuro de la defensa. Al colaborar con Astroscale para contribuir a la seguridad de las infraestructuras espaciales esenciales, añadimos más capacidades para fortalecer la resiliencia de las arquitecturas espaciales europeas y preservar la libertad de acción en el espacio.

Esta colaboración demuestra la capacidad del ecosistema espacial francés y europeo para aunar esfuerzos en capacidades muy complejas, combinando tecnologías, así como habilidades industriales y operativas que requieren años de dominio. Astroscale France y Exotrail están convencidas de que estas alianzas deben forjarse hoy para ofrecer soluciones concretas e innovadoras que respondan a los desafíos que afronta el entorno orbital actualmente y que afrontará en las próximas décadas.