Astroscale ontwikkelt geavanceerde technologieën voor onderhoud in de ruimte in samenwerking met Mitsubishi Heavy Industries en de Japanse overheid.

27 juli 2021Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), marktleider in satellietonderhoud en het waarborgen van de duurzaamheid van de baan op de lange termijn in alle banen, heeft vandaag aangekondigd dat Astroscale Japan Inc. (“Astroscale Japan”) een intentieverklaring heeft getekend met Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. (“Mitsubishi Heavy Industries”) voor samenwerking op het gebied van actieve verwijdering van ruimteafval en andere projecten ter verbetering van de bescherming van het ruimtemilieu. Dit is de eerste samenwerking tussen Astroscale en een aanbieder van lanceerdiensten. Astroscale Japan is tevens door het Japanse Ministerie van Economie, Handel en Industrie (METI) geselecteerd voor het onderzoek naar en de ontwikkeling van robotarm- en handtechnologieën die aan ruimtevaartuigen kunnen worden bevestigd om complexe onderhoudswerkzaamheden in een baan rond de aarde en op de maan uit te voeren.

"Actieve verwijdering van ruimteafval en robottechnologieën maken de weg vrij voor diensten in de ruimte die de infrastructuur van de wereldwijde ruimte-economie zullen vormen", aldus Nobu Okada, oprichter en CEO van Astroscale. "Astroscale is toonaangevend in de markt voor diensten in de ruimte en biedt satelliet- en lanceervoertuigoperatoren opties die tot nu toe niet beschikbaar waren om risico's te verminderen en het rendement op investeringen te verhogen. Ik wil Mitsubishi Heavy Industries, het Ministerie van Economie, Handel en Industrie en het Astroscale-team bedanken. Dankzij deze samenwerking tussen industrie en overheid kunnen we de stappen naar een tijdperk van duurzame ruimtevaart versnellen en tegelijkertijd de zakelijke mogelijkheden voor diensten in de ruimte uitbreiden."

De samenwerking met Mitsubishi Heavy Industries zal gebruikmaken van Astroscale's technologieën voor onderhoud in de ruimte en Mitsubishi Heavy Industries' capaciteiten op het gebied van de productie van lanceerraketten en lanceerdiensten om samen te werken aan de technische aspecten die nodig zijn om duurzame ruimtevaartactiviteiten te bevorderen. De eerste inspanningen zullen onder meer bestaan uit:Besprekingen en ontwikkeling van methoden voor het verwijderen van puin uit de bovenste trappen.

"We zijn zeer verheugd om samen met een toonaangevende wereldwijde aanbieder van lanceerdiensten actie te ondernemen op het gebied van het verwijderen van ruimteafval en de industrie te helpen richting een duurzamere toekomst", aldus Takayoshi Koyama, Managing Director van Astroscale Japan. "Om duurzaamheid in de ruimte te garanderen, moeten we zowel de preventie als de verwijdering van ruimteafval aanpakken. Bij Astroscale doen we beide en zetten we ons in voor de verbetering van het ruimtemilieu door voorop te lopen in de ontwikkeling van innovatieve oplossingen voor onderhoud in de ruimte, in alle banen."

Het voorstel van METI om robotische hand- en armtechnologieën te ontwikkelen is een reactie op de groeiende markt voor onderhoud in de ruimte, met als doel de levensduur van satellieten te verlengen, de operationele kosten voor satellietoperators te verlagen en de vorming van nieuw ruimteafval te beperken.Astroscale iseen van de twee geselecteerde bedrijven en tHijdoelstellingen van dedriejarig contractHet project, waarvoor tot 2,5 miljoen dollar is begroot voor het Japanse fiscale jaar (april 2020 tot maart 2021), is gericht op onderzoek en ontwikkeling van technologieën met betrekking tot robotarmen en -handen, autonome besturing en interfaces ter vervanging van robotarmen. Het project zal ook de markt voor onderhoud in de ruimte en standaardisatietrends analyseren, deze in het ontwikkelingsplan verwerken en aanbevelingen voor standaardisatie formuleren. Robottechnologie is essentieel voor onderhoudsactiviteiten in de ruimte en zal naar verwachting een sleutelrol spelen bij de basisconstructie op het maanoppervlak voor het Artemis-ruimteprogramma.

Op 13 juni 2021, deDe G7-lidstaten hebben een verklaring uitgebracht waarin ze bevestigen dat ruimteafval een van de grootste wereldwijde uitdagingen vormt.Astroscale heeft zich tot de ruimtevaartsector gericht en beloofd zich in te zetten voor een veilig en duurzaam gebruik van de ruimte. In de verklaring werden alle inspanningen, zowel publiek als commercieel, op het gebied van het verwijderen van ruimteafval en onderhoudswerkzaamheden in de ruimte verwelkomd en werd verder institutioneel of industrieel onderzoek en ontwikkeling van deze diensten aangemoedigd. De partnerschappen van Astroscale met de industrie en overheidsinstanties zullen cruciaal zijn voor de ontwikkeling van technologieën voor onderhoudswerkzaamheden in de ruimte en voor de algehele veiligheid en duurzaamheid van de orbitale omgeving.

EINDE