La sonda ADRAS-J di Astroscale completa con successo l'incontro e avvia la manovra di avvicinamento.

La telecamera visiva di ADRAS-J rileva lo stadio superiore del razzo e realizza la navigazione basata esclusivamente sugli angoli a diverse centinaia di chilometri di distanza: un evento epocale per le operazioni di rendezvous e prossimità (RPO).

Tokyo, Giappone, aprile.11, 2024– Astroscale Japan Inc. (“Astroscale Japan”), una consociata di Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), leader di mercato nei servizi satellitari e nella sostenibilità orbitale a lungo termine in tutte le orbite, ha annunciato che il suo satellite dimostrativo per l'ispezione dei detriti spaziali, Active Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J), ha raggiunto un importante traguardo tecnico: il completamento della fase di rendezvous della sua missione e l'inizio dell'avvicinamento di prossimità. Questo successo è sottolineato dall'avvio della navigazione basata esclusivamente sugli angoli, un metodo di navigazione che stima la posizione e la velocità relative attraverso le telecamere di bordo del satellite.

Durante la fase di rendezvous, ADRAS-J ha iniziato il suo avvicinamento attraverso diverse manovre di innalzamento dell'orbita a una distanza di migliaia di chilometri dallo stadio superiore del razzo cliente. Lo stadio superiore, lanciato nel 2009, è un oggetto non preparato che non fornisce autonomamente dati GPS, il che significa che la posizione precisa necessaria per una missione RPO non è disponibile. Basandosi sulle limitate informazioni disponibili dalle osservazioni da terra, i team operativi di Astroscale in Giappone e nel Regno Unito sono riusciti a manovrare il servicer ADRAS-J a poche centinaia di chilometri dallo stadio superiore del razzo. La telecamera visiva di ADRAS-J ha quindi rilevato con successo il cliente e le sue immagini sono state elaborate utilizzando algoritmi di navigazione basati esclusivamente sugli angoli sviluppati da Astroscale.

"La navigazione basata esclusivamente sugli angoli di partenza rappresenta un traguardo importantissimo per la missione ADRAS-J,mettendo in evidenza la competenza e il lavoro di squadra dei team di Astroscale in Giappone, nel Regno Unito e negli Stati Uniti."Questo ci avvicina di un passo al miglioramento delle nostre capacità di osservazione remota dello spazio (RPO) e alla nostra comprensione dei detriti spaziali, rafforzando il nostro impegno per lo sviluppo sostenibile dello spazio", ha dichiarato Eijiro Atarashi, responsabile del progetto ADRAS-J presso Astroscale Japan.

Man mano che la missione procede verso la fase di avvicinamento, ADRAS-J continuerà a dimostrare tecnologie RPO all'avanguardia nel settore. Equipaggiato con una serie di sensori di bordo per il rendezvous, ADRAS-J effettuerà un avvicinamento sicuro al cliente, acquisendo informazioni cruciali per la navigazione relativa, come distanza e assetto. Il coordinamento e il passaggio fluido tra questi sensori sono fondamentali per il successo della missione, paragonabili al passaggio da un telescopio a un binocolo e poi a una lente d'ingrandimento a bordo di un veicolo in rapido movimento: una dimostrazione della complessità e della precisione richieste per questo tipo di missione.

La sonda spaziale ADRAS-J è stata selezionata dall'Agenzia spaziale giapponese per la Fase I del suoDimostrazione commerciale di rimozione dei detritiprogramma. Astroscale Japan è responsabile della progettazione, produzione, collaudo, lancio e gestione di ADRAS-J.

ADRAS-J è una missione pionieristica, in quanto rappresenta il primo tentativo al mondo di avvicinarsi in sicurezza, caratterizzare e studiare lo stato di un grande detrito spaziale esistente attraverso l'osservazione diretta del suolo (RPO). Dopo la fase di avvicinamento, ADRAS-J tenterà di effettuare un sorvolo, acquisendo immagini e dati cruciali per valutare il movimento del corpo del razzo e le condizioni della struttura. La missione inaugura una nuova era nelle missioni RPO, aprendo la strada a futuri servizi in orbita e ponendo le basi per un ambiente spaziale sostenibile. Il completamento della missione è previsto entro la fine di maggio 2024.

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