Astroscale seleziona Rocket Lab per il lancio della Fase I del progetto dimostrativo di rimozione dei detriti spaziali della JAXA.

22 settembre 2021– Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), leader di mercato nei servizi satellitari e nella sostenibilità orbitale a lungo termine in tutte le orbite, ha annunciato oggi che Astroscale Japan Inc. (“Astroscale Japan”) ha firmato un accordo con Rocket Lab USA, Inc. (“Rocket Lab”), leader globale nei servizi di lancio e nei sistemi spaziali, per il lancio del suo satellite ADRAS-J (Active Debris Removal by Astroscale-Japan). La sonda ADRAS-J di Astroscale Japan è stata selezionata dall'Agenzia spaziale giapponese (JAXA) per la Fase I del suo progetto dimostrativo di rimozione commerciale di detriti (CRD2), una delle prime dimostrazioni tecnologiche al mondo per la rimozione di detriti di grandi dimensioni dall'orbita.

Il lancio di ADRAS-J è previsto nel 2023 dal Rocket Lab Launch Complex 1 di Mahia, in Nuova Zelanda, a bordo di un razzo Electron. Una volta immesso in un'orbita precisa dal Kick Stage dell'Electron, il satellite ADRAS-J è progettato per effettuare un rendezvous con il corpo superiore di un razzo giapponese, dimostrare le operazioni di prossimità e acquisire immagini, fornendo dati osservativi per una migliore comprensione dell'ambiente circostante i detriti. La seconda fase del CRD2, ancora da completare, dimostrerà la deorbitazione dei detriti.

“Veicoli di lancio affidabili e commercialmente validi come il razzo Electron di Rocket Lab consentono un accesso frequente e flessibile allo spazio, permettendoci di migliorare i nostri servizi in orbita, fondamentali per la crescita dell'infrastruttura e dell'economia spaziale”, ha dichiarato Nobu Okada, fondatore e CEO di Astroscale. “Rocket Lab e Astroscale sono diventate leader nei rispettivi mercati e sono entusiasta di collaborare ad ADRAS-J, una missione innovativa che plasmerà le tecnologie e le politiche necessarie per promuovere la sostenibilità spaziale”.

“La capacità di rimuovere attivamente satelliti e detriti dall'orbita al termine della loro vita operativa giocherà probabilmente un ruolo chiave nel garantire un ambiente spaziale sostenibile per il futuro, quindi siamo lieti di consentire ad Astroscale di dimostrare nuove soluzioni innovative in questo campo”, ha affermato Peter Beck, fondatore e CEO di Rocket Lab. “L'incontro con un frammento di detrito in orbita, che viaggia a circa 27.000 km all'ora, è un'operazione estremamente complessa che richiede assoluta precisione in termini di dispiegamento orbitale. Il Kick Stage di Electron ha dimostrato questa precisione in 18 missioni, fornendo il trasporto nello spazio per portare i satelliti dei nostri clienti esattamente dove devono andare, ogni volta.”

ADRAS-J si trova attualmente nella fase critica di revisione del progetto e l'assemblaggio del veicolo spaziale dovrebbe iniziare all'inizio del 2022.

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