Sostenibilidad espacial: es hora de actuar.

Su Alteza Real el Príncipe de Gales se reúne con defensores británicos de la sostenibilidad espacial para un alto niveldebate sobre la protección del entorno orbital de la Tierra.

Harwell, Oxfordshire, Reino Unido, 31 de enero de 2022:Su Alteza Real el Príncipe de Gales visitó Astroscale.Centro de Control de Misión ELSA-desta tarde, para obtener más información de La primera empresa privada en demostrar una visión para el desarrollo seguro y sostenible del espacio en beneficio de las generaciones futuras. Su Alteza Real se reunió con destacados representantes de la industria de OneWeb y Satellite Applications Catapult, junto con el Ministro de Ciencia, George Freeman, y Paul Bate, director ejecutivo de la Agencia Espacial del Reino Unido. El grupo recorrió las instalaciones.Centro de Control de Misión ELSA-dy se reunió con un grupo de jóvenes ingenieros de Astroscale que están abriendo nuevos caminos para brindar una solución al creciente problema de la basura espacial, un problema que pone en grave riesgo la infraestructura satelital crítica y a los astronautas que trabajan en la Estación Espacial Internacional (ISS).

«Nos complació reunirnos con Su Alteza Real el Príncipe de Gales, así como con líderes de la industria y del gobierno, para analizar cómo podríamos concebir el entorno espacial como una extensión del entorno terrestre: un recurso esencial que todos los actores espaciales deben utilizar de forma segura para garantizar el mantenimiento de la infraestructura nacional crítica basada en el espacio y los servicios satelitales, incluido el monitoreo del cambio climático», declaró John Auburn, director general de Astroscale Ltd. «Debemos actuar ahora para proteger el entorno espacial para los gobiernos, la industria global, la sociedad y las generaciones futuras».

Su Alteza Real, el Príncipe de Gales, comentó durante la visita: "Si bien estamos causando bastantes estragos en este planeta, tal vez sería útil contar con un acuerdo de gestión ambiental para el espacio".

Astroscale lanzó en marzo de 2021 la primera misión de demostración integral para eliminar desechos del espacio.Misión ELSA-d, diseñado para probar la tecnología y las capacidades necesarias para retirar un satélite averiado del espacio, se opera en el Reino Unido desde elCentro Nacional de Control de Servicios en Órbita,Una instalación especializada desarrollada por Astroscale, en colaboración con Satellite Applications Catapult, y financiada por UK Research & Innovation.

“Esto suena a ciencia ficción, pero está ocurriendo de verdad en el espacio ahora mismo”, dijo Auburn. “Su Alteza Real se reunió con nuestro equipo de ingenieros expertos que, como parte de la misión ELSA-d, están en pleno funcionamiento, controlando dos naves espaciales, una de servicio y un satélite cliente, que se preparan para capturar en las próximas semanas.

La Agencia Espacial Europea (ESA) estimaExisten más de 9800 toneladas de basura espacial, incluyendo unos 2840 satélites fuera de servicio, que corren el riesgo de colisionar con 5000 satélites activos, o peor aún, con la Estación Espacial Internacional (ISS).

“Nunca olvidaré haber escuchado una charla del astronauta Tim Peake; dijo que lo único que realmente le asustó durante su tiempo en el espacio fue una cosa importante: la colisión de desechos espaciales con la estación espacial”, dijo Auburn. “Tim no estaba solo. Recientemente fuimos testigos de cómo siete astronautas y cosmonautas se preparaban para una evacuación de emergencia de la ISS después de un incidente”.Prueba antimisiles rusa"provocó más escombros en el espacio."

Otros comparten la opinión de Auburn. Neil Masterson, director ejecutivo de OneWeb, expresó su entusiasmo por la sostenibilidad espacial, afirmando: «Nos sentimos honrados de haber asistido a la Reunión de Alto Nivel de Su Alteza Real sobre Sostenibilidad Espacial», dijo Masterson. «El espacio es un recurso natural compartido que puede transformar nuestra forma de vivir, trabajar y conectarnos».

Ante la creciente demanda mundial de lanzamientos de satélites que puedan proporcionar datos para apoyar el medio ambiente, la economía y la sociedad, existen preocupaciones sobre cómo garantizar que el acceso al espacio se pueda proporcionar de forma sostenible sin riesgo de colisiones en órbita.Estrategia Espacial Nacional del Reino UnidoEl informe, presentado el pasado mes de septiembre, destacó la importancia de que el sector aborde la cuestión de la sostenibilidad espacial como una prioridad estratégica.

A principios de año, el grupo liderado por la industriaEspacio Escociahabía actuado como catalizador de un importante impulso sectorial hacia las ambiciones de cero emisiones netas a través de laDesafíos del espacio sostenibleLa iniciativa instó a grupos ecologistas, escuelas y al público local a destacar los problemas ambientales que el sector espacial puede resolver. Socios internacionales como la ESA, la Universidad de Texas en Austin, la Agencia Espacial del Reino Unido, Astroscale y la Primera Ministra Nicola Sturgeon compartieron sus resultados e ideas, haciendo un llamamiento a la industria para que colabore con todas las partes interesadas clave a nivel interno y para que establezca alianzas más estrechas con otros sectores, a fin de garantizar que la floreciente industria espacial del Reino Unido se desarrolle de manera sostenible.

El avance de la tecnología para eliminar la basura espacial crea otras oportunidades comerciales que fortalecerán la posición global del Reino Unido en el sector espacial, brindarán más oportunidades para liderar la sostenibilidad espacial y, con el tiempo, podrían contribuir aEspacio neto ceroEl sector se conoce como servicios y fabricación en órbita, y en el Reino Unido está impulsado por un grupo que se reúne periódicamente a través de laAsociación Comercial UKspaceLa economía espacial del Reino Unido tiene una tremenda oportunidad de crecimiento en este subsector, como se destaca enun informeEncargado por la Agencia Espacial del Reino Unido. Se estima que el sector de servicios en órbita, de rápido crecimiento, alcanzará un valor de 4.000 millones de dólares a nivel mundial para 2030, y la industria británica aspira a obtener una ventaja de liderazgo y una cuota de mercado de 1.000 millones de dólares.

«Nos encontramos en un punto de inflexión para el mantenimiento y la fabricación de satélites en órbita en el Reino Unido», declaró Stuart Martin, director ejecutivo de Satellite Applications Catapult. «Ya contamos con numerosas capacidades en desarrollo a buen ritmo en Airbus, SSTL, Astroscale, D-Orbit, ClearSpace y muchas otras empresas. Para acelerar el crecimiento comercial y de nuestras capacidades, necesitamos sólidas alianzas entre la industria, el mundo académico y el gobierno, y las alianzas internacionales eficaces serán fundamentales».

FIN​

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