Astroscale Japan recibe una subvención de hasta 80 millones de dólares estadounidenses del Gobierno de Japón para inspeccionar un gran satélite fuera de servicio en órbita.

Tokio, Japón, octubre.2, 2023– Astroscale Japan Inc. (“Astroscale Japan”), una subsidiaria de Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), anunció hoy que ha sido seleccionada por laJapónMinisterio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología (“MEXT”) por su programa de Investigación e Innovación para Pequeñas Empresas (SBIR).El proyecto, financiado por el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón (MEXT), se divide en tres fases. Astroscale Japan recibirá hasta 2690 millones de yenes (aproximadamente 18 millones de dólares) para la Fase 1 y hasta 12 000 millones de yenes (aproximadamente 80 millones de dólares) en total para las tres fases. El desarrollo de la misión comenzará este mes y se extenderá hasta marzo de 2028.

El programa SBIR se creó para promover la investigación y el desarrollo de empresas emergentes y organizaciones japonesas dedicadas al avance de tecnologías innovadoras, y para facilitar la implementación fluida de los resultados mediante el apoyo gubernamental. La convocatoria se anunció en julio de 2023, y Astroscale Japan fue seleccionada en la categoría espacial por su proyecto "Desarrollo y demostración de tecnologías y sistemas para la eliminación de satélites y otros objetos de la órbita", dentro del tema "Desarrollo y demostración de tecnologías necesarias para la reducción de la basura espacial".

La misión financiada por el MEXT impulsará aún más las capacidades de Astroscale en Operaciones de Encuentro y Proximidad (RPO), además de las capacidades de inspección y caracterización de una amplia gama de naves espaciales activas y grandes objetos de desechos espaciales. Astroscale Japan lanzará una misión similar a finales de este año para inspeccionar y caracterizar el cuerpo de la etapa superior de un cohete que ya ha agotado su vida útil.Sistema activo de eliminación de desechos espaciales de Astroscale-Japón (ADRAS-J)Se trata del primer intento mundial de aproximarse, caracterizar y examinar de forma segura el estado de un fragmento de escombros existente mediante RPO (Proceso de Observación de Reacción). Durante esta misión, ADRAS-J está diseñado para acoplarse con una etapa superior japonesa, demostrar operaciones de proximidad y recopilar imágenes para evaluar el estado del cuerpo del cohete, incluyendo la velocidad de giro, el eje de giro y el estado de la estructura.

Un desafío clave de las misiones es que los objetos no preparados, como las etapas superiores gastadas y los satélites fuera de servicio, no proporcionan datos GPS, lo que significa que no se dispone de la ubicación y posición orbital precisas necesarias para una misión de RPO. Una vez desplegada en una órbita precisa, la nave de servicio de Astroscale utilizará primero los datos de observación terrestres de la posición orbital aproximada del cliente para aproximarse a él desde una mayor distancia, y luego cambiará a sus propios sensores para una aproximación segura e inspección del cliente. Estas misiones demostrarán las capacidades de RPO más exigentes necesarias para los servicios en órbita, incluida la eliminación de desechos.

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