A Astroscale garante financiamento da Série D para limpar a órbita terrestre baixa, elevando o capital total arrecadado para US$ 102 milhões.

A Astroscale Pte. Ltd ("Astroscale"), líder de mercado no desenvolvimento de um serviço de remoção de detritos espaciais para garantir a segurança dos voos espaciais a longo prazo, obteve um aporte adicional de US$ 50 milhões de um grupo de investidores liderado pela INCJ Ltd. (INCJ), e que inclui fundos operados pela SBI Investment Co., Ltd (SBII) e pela Mitsubishi Estate Co., Ltd (Mitsubishi Estate), entre outros. Esta é a quarta rodada de financiamento obtida pela empresa inovadora com sede em Singapura, elevando o investimento total para US$ 102 milhões.

Fundada em 2013 por um único indivíduo, a Astroscale cresceu e se tornou uma organização com quase 60 pessoas distribuídas em quatro países, com a maior parte da equipe localizada em um escritório de P&D e manufatura em Tóquio, em funcionamento desde 2015. À medida que os custos de lançamento e desenvolvimento de satélites diminuem e o espaço se torna mais acessível, os riscos associados ao lixo espacial aumentam drasticamente. Governos e indústrias em todo o mundo estão cada vez mais conscientes dessa preocupação e começam a exigir soluções. A Astroscale respondeu a essa demanda aumentando a produtividade em seu trabalho de desenvolvimento e design no Japão, modernizando e expandindo as operações do centro de controle em solo, bem como as capacidades de engenharia, compras e desenvolvimento de negócios no Reino Unido, e planejando o estabelecimento de uma base de operações de segurança no espaço.

de uma entidade nos EUA em 2019. O capital arrecadado nesta rodada permitirá que a Astroscale alcance com sucesso esses objetivos ambiciosos.

Aproximadamente 750.000 fragmentos de detritos espaciais com mais de um centímetro de diâmetro orbitam a Terra, representando uma ameaça à segurança de espaçonaves em operação. Diante desse risco ativo de detritos espaciais atualmente em órbita, somado ao aumento previsto na quantidade de objetos que provavelmente serão criados em um futuro próximo, os governos estão constantemente reavaliando suas abordagens em relação ao monitoramento da situação espacial e à gestão do tráfego espacial. A iniciativa privada e os governos estão aprimorando suas capacidades de monitoramento de detritos orbitais e discutindo normas e padrões para missões de remoção de detritos.

“A compreensão de como lidar com a ameaça dos detritos espaciais mudou drasticamente nos cinco anos desde a fundação da Astroscale”, disse Nobu Okada, fundador e CEO. “Autoridades governamentais e o setor privado agora estão prontos para apoiar a remoção de detritos como um negócio. Esta última rodada de financiamento representa um forte voto de confiança na missão da Astroscale e nos permitirá consolidar nossa posição como líder global de mercado na área de remoção de detritos.”

A Astroscale está atualmente trabalhando em sua primeira missão de demonstração de captura de detritos, End of Life Services by Astroscale – demonstration (ELSA-d), com lançamento previsto para o início de 2020. A ELSA-d consistirá em duas espaçonaves, uma Perseguidora e uma Alvo, acopladas. A Perseguidora liberará e capturará repetidamente a Alvo em uma série de demonstrações que comprovarão a tecnologia necessária para a remoção de detritos, incluindo encontro e acoplamento, além de operações de proximidade. Na preparação para esta missão singular, a Astroscale visa fortalecer sua estrutura de desenvolvimento, fornecer serviços orientados ao cliente e construir uma cadeia de suprimentos otimizada.

Além de desenvolver a tecnologia necessária para a remoção de detritos, a Astroscale participa ativamente na formulação de melhores práticas e padrões globais que facilitarão futuras atividades de manutenção em órbita. Ao abordar tanto os aspectos técnicos quanto os políticos, a Astroscale lidera a criação de um modelo de negócios viável para a remoção de detritos orbitais.

Mikihide Katsumata, Presidente e COO da INCJ, comentou: "A INCJ reconhece o papel significativo que a Astroscale desempenha como impulsionadora do desenvolvimento tecnológico e catalisadora para que governos nacionais e internacionais, agências espaciais e empresas privadas abordem a questão do lixo espacial. A INCJ continua a apoiar a Astroscale e esperamos que encontrem uma solução para a ameaça do lixo espacial, que representa um potencial obstáculo ao desenvolvimento de uma indústria espacial próspera."

“Após avaliar a tecnologia inovadora da Astroscale e sua capacidade de solucionar diversos desafios de negócios, o Grupo SGI tem o orgulho de se tornar acionista”, disse Katsuya Kawashima, Diretor e Presidente da SBII. “O Grupo SBI investiu em várias startups em crescimento e agora esperamos contribuir para o sucesso da Astroscale em sua missão de moldar a indústria espacial.”

"A Mitsubishi Estate tem o prazer de anunciar seu apoio à Astroscale em seus esforços para solucionar o problema do lixo espacial", disse Tetsuji Arimori, Diretor Executivo Corporativo Representante e Vice-Presidente Executivo da Mitsubishi Estate. "Com o aumento sem precedentes das discussões sobre os marcos regulatórios para o desenvolvimento e a utilização do espaço, vemos o potencial para uma colaboração global. O lixo espacial é uma questão internacional que pode impedir a utilização do espaço e impactar negativamente o desenvolvimento de indústrias relacionadas ao setor espacial."

Lista de investidores participantes (em ordem alfabética)

• aSTART Co.,Ltd.

• INCJ Ltda.

• JAFCO Co., Ltd.

• Parceria Limitada de Investimentos JAFCO SV4

• KOEI TECMO CAPITAL CO., LTD.

• Mizuho Growth Fund No.3 Limited Partnership

• Mitsubishi Estate Co., Ltd.

• Fundo SBI AI&Blockchain

• SMBC Venture Capital NO.4 Investment Limited Partnership

Sobre ELSA-d

A Astroscale firmou contrato com a Glavkosmos/GK Launch Services para lançar sua missão pioneira ELSA-d (End of Life Services by Astroscale -demonstração) no início de 2020. A missão ELSA-d, composta por um satélite perseguidor e um satélite alvo, demonstrará tecnologias essenciais para a remoção de detritos orbitais, como encontro e acoplamento, além de operações de proximidade.

FIM