Ruimtevaartgeneratie Fusie Forum

Vorige week woonden Harriet Brettle en Alexandra Gravereaux, met steun van Astroscale UK, het Space Generation Fusion Forum in Colorado Springs bij. Hier delen ze hun verhaal!

Harriet en Alexandra

Het Space Generation Fusion Forum is een intensief en dynamisch evenement voor professionele ontwikkeling en netwerken, gericht op de internationale en Amerikaanse ruimtevaartindustrie. Het wordt georganiseerd door de Space Generation Advisory Council.SGAC), een wereldwijde non-profitorganisatie die studenten en jonge professionals ondersteunt bij het leggen van contacten met de bredere ruimtevaartindustrie. Gedurende het driedaagse evenement hebben we, samen met meer dan 70 deelnemers van over de hele wereld, gesproken met leiders uit de ruimtevaartindustrie en belangrijke vraagstukken besproken waarmee de ruimtevaartgemeenschap te maken heeft.

Hieronder een overzicht van enkele van onze activiteiten:

Satellietinnovatie: de volgende paradigmaverschuiving mogelijk maken

Op zondag 7 april modereerde Charity Weeden, senior adviseur beleid en strategie voor de VS bij Astroscale, een paneldiscussie over satellietinnovatie: het mogelijk maken van de volgende paradigmaverschuiving. Aan het panel namen vertegenwoordigers deel van de Satellite Industry Association, Bridgesat, Northrop Grumman en Harris Corporation. Zij bespraken hoe de satellietindustrie in de toekomst zal veranderen. Een aantal factoren stimuleren innovatie in de satellietindustrie en het panel besprak de rol van concurrentie bij het bevorderen van een betere toegankelijkheid van de ruimte, nieuwe lanceermogelijkheden en vooruitgang in de productie. Naarmate de satellietindustrie evolueert en de ruimte steeds drukker wordt, neemt de behoefte toe dat satellietoperators verantwoordelijk handelen in de ruimte. Charity deelde Astroscale's 'laat geen sporen achter'-mentaliteit ten aanzien van duurzaamheid in de ruimte en nodigde de industrie uit om best practices te ontwikkelen voor het beperken van ruimteafval, die de weg zullen vrijmaken voor toekomstige innovatie.

Harriet, Alexandra en Charity

Discussiegroepen die tot nadenken stemmen

Het onderwerp ruimteafval kwam herhaaldelijk aan bod tijdens het Fusion Forum, waarbij het belang van duurzame ruimtevaart voor de volgende generatie werd benadrukt. De Secure World Foundation leidde een discussie over duurzaamheid en veiligheid, waarin de beperkingen van de huidige botsingspreventiemogelijkheden werden belicht. Veel satellieten zijn niet uitgerust met de benodigde rendezvous- en manoeuvreermogelijkheden om botsingsrisico's te beperken. Naarmate de operationele banen steeds voller raken met zowel operationele als niet-operationele satellieten, neemt het risico op botsingen toe. Dit leidt tot een groeiende noodzaak om alle nog te lanceren satellieten uit hun baan te halen, zoals de diensten die Astroscale aanbiedt voor satellieten aan het einde van hun levensduur.

RUAG, een in Europa gevestigde leverancier van producten voor de ruimtevaartindustrie, leidde een groepsdiscussie over innovatie in de ruimtevaart. Duurzaamheid in de ruimte werd opnieuw benadrukt als een belangrijke overweging, aangezien satellietconstellaties het aantal satellieten in een baan om de aarde dramatisch doen toenemen. Hoe zorgen we ervoor dat ruimteafval beheerd wordt naarmate het aantal satellieten blijft groeien?

Alexandra nam deel aan een discussiegroep over de toekomst van ruimtecommunicatie: een internationaal initiatief onder leiding van Jim Schier, Chief Architect van NASA Space Communications and Navigation (SCaN). Tijdens deze discussie kwam het belang van publiek-private partnerschappen in de ruimtevaart centraal te staan. De uitdaging om commercieel ontwikkelde, opkomende technologieën goed te keuren voor overheids- en militaire missies, evenals het gebruik van het SCaN-netwerk voor commerciële missies, werd benadrukt. De beperkingen op spectrumgebruik voor zowel overheids- als commerciële ruimtevaartmissies werden besproken en er werden aanbevelingen gedaan om het proces van frequentietoewijzing aan bepaalde missies te vereenvoudigen en te moderniseren. Dit onderwerp was voor ons van bijzonder belang, aangezien Alexandra momenteel werkt aan de aanschaf van grondstationcommunicatiediensten voor onze demonstratiemissie End-of-Life Service by Astroscale demonstrator (ELSA-d), die strenge eisen stelt aan dekking en frequenties. Jim Schier en de deelnemers aan deze sessie benadrukten het belang van internationale samenwerking om de ruimtecommunicatie voor menselijke en planetaire verkenning te verbeteren.

Discussiegroepen onder leiding van Jim Schier, hoofdarchitect van NASA Space Communications and Navigation (SCaN).

Hoofdlezing van generaal Hyten

Tijdens een keynote speech werd generaal Hyten, commandant van het Strategisch Commando van de Verenigde Staten (StratCom), gevraagd naar de rol van de Verenigde Staten bij het beperken van ruimteafval. Generaal Hyten beschouwt ruimteafval als een groot probleem, zozeer zelfs dat hij een team heeft samengesteld om de risico's van ruimteafval te analyseren en ervoor te zorgen dat de ruimtevaartgemeenschap goed is voorbereid op de toekomstige omstandigheden in de ruimte.We moeten normatieve gedragspatronen ontwikkelen die de hoeveelheid ruimteafval verminderen en samenwerken met de internationale gemeenschap.'Hij haalde sceptici aan die beweren dat de ruimte enorm is en dat ruimteafval nog geen probleem vormt.'Maar als dat zo is, waarom moet het Internationale Ruimtestation dan drie keer per jaar manoeuvreren?! Ruimteafval heeft nu al invloed op onze activiteiten en de dreiging van afval zal in de toekomst alleen maar toenemen.Generaal Hyten erkende dat ruimteafval een internationaal probleem is dat internationaal moet worden opgelost. Bij Astroscale doen we precies dat: via ons wereldwijde team in Japan, het Verenigd Koninkrijk en sinds kort ook de VS ontwikkelen we technische oplossingen die de ruimte schoon houden.

Generaal Hyten, commandant van het Strategisch Commando van de Verenigde Staten

De potentiële dreiging van ruimtepuin werd pas echt duidelijk in een latere lezing van Sandy Magnus, een NASA-astronaut die van november 2008 tot maart 2009 134 dagen op het ISS doorbracht. Ze vertelde over een noodoproep van de vluchtleiding waarin zij en de andere astronauten werden gewaarschuwd voor een 'rode conjunctie'. Vanwege het grote risico op een botsing tussen het ISS en ruimtepuin moesten alle astronauten aan boord van het ISS evacueren naar het Sojoez-ruimtevaartuig in geval van een botsing.

Dankzij het Space Generation Fusion Forum werden we opnieuw geïnspireerd en gemotiveerd om onze missie bij Astroscale voort te zetten en de duurzaamheid van de ruimtevaart te waarborgen. Deze week vierden we ook de toetreding van Nobu Okada, CEO en oprichter van Astroscale, tot de adviesraad van SGAC. We zijn enorm blij om te mogen werken voor een CEO en een bedrijf dat de volgende generatie leiders in de ruimtevaartindustrie ondersteunt.

De volgende generatie ruimtevaart!