Nobu Blogs: Team van wereldklasse

Acht jaar geleden richtte ik Astroscale op als complete buitenstaander in de ruimtevaartindustrie. Nu zijn we een team van 200 Space Sweepers, verdeeld over vijf regio's. Ongeveer 65% van ons team bestaat uit ingenieurs, zo'n 30% uit vrouwen en we vertegenwoordigen meer dan 10 verschillende nationaliteiten.

Ik ben ontzettend trots op dit team – het is echt van wereldklasse. Af en toe krijg ik de kans om te spreken bij de Verenigde Naties en andere internationale organisaties, maar ik ken zeker meer dan tien mensen in ons team die het waarschijnlijk beter zouden kunnen dan ik.

Er zijn drie redenen waarom ik denk dat ons team zo sterk is. Ten eerste stellen we hoge doelen, en zelfs als we falen, doen we dat in een geest van leren en verbetering. Ten tweede zijn we verbonden door wereldwijde samenwerking, zelfs nu de COVID-19-pandemie ons meer dan een jaar lang heeft belemmerd om naar het buitenland te reizen en elkaar persoonlijk te ontmoeten. Ik heb dit zelf gezien toen onze teams samenkwamen om succesvollancering ELSA-din maart. Ten derde hebben we een laag personeelsverloop in vergelijking met andere durfkapitaalbedrijven, waardoor ons team samen sterker is geworden.

Ik denk niet dat er een geheim is voor succesvolle bedrijfsgroei, en ik ben absoluut geen professional op dit gebied, maar ik wilde graag een paar van mijn observaties delen:

• Omdat we nog steeds een start-up zijn, kunnen rollen en taken vrij snel veranderen. Daarom bekijken we elke functiebeschrijving zorgvuldig, balanceren we de taken en leggen we de basisprincipes van elke functie vast. Dit zorgt ervoor dat mensen weten wat er van hen verwacht wordt, terwijl ze tegelijkertijd de flexibiliteit hebben om bij te dragen en zich op andere gebieden te ontwikkelen.

• Met de opkomst van thuiswerken is het belangrijk om iedereen gemotiveerd te houden. Daarom hechten we waarde aan een werkomgeving zonder onnodige vergaderingen en leggen we de nadruk op effectieve communicatie. Dit stelt mensen in staat zich te concentreren en niet afgeleid te worden door zaken die buiten hun takenpakket vallen.

• Ons team is eensgezind rondom onze zeer duidelijke en uitdagende missie. We zijn hier allemaal met een doel, en we delen een passie voor dat doel.

Tot slot denk ik dat ons team in de kern mededogen heeft. Voor de lancering van ELSA-d moesten acht ingenieurs uit Japan op zaterdagmorgen heel vroeg naar de lanceerbasis in Kazachstan vliegen. In delen van Japan, waaronder Tokio, was net de noodtoestand afgekondigd vanwege de pandemie, en het aantal besmettingen nam wereldwijd snel toe. Ik wist dat de "Baikonur Eight" zich zorgen maakten over de reis en ik wilde hun geruststellen, dus ging ik naar het vliegveld om ze uit te zwaaien. Tot mijn verrassing waren er ook verschillende andere teamleden om dezelfde reden (uiteraard met mondkapjes en inachtneming van de afstandsregels).

We nemen afscheid van onze Baikonur 8 op de luchthaven van Haneda.

Dit was slechts één van de vele momenten waarop ik onder de indruk was van wat een fantastisch team we hebben. Van nature maak ik me zorgen over veel dingen, waaronder hoe we dit geweldige team verder kunnen laten groeien als het 1.000 of 10.000 leden telt. Het is een voortdurende uitdaging, maar ik vind het ook leuk – vooral omdat we gewoon geweldige mensen hebben.