Astroscale's ELSA-d-missie voor het verwijderen van ruimtepuin ontvangt onderscheiding van het Japanse kabinet.

Tokio, Japan, 18 maart 2022– Astroscale Japan Inc. (“Astroscale Japan”), een dochteronderneming van Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), marktleider in satellietonderhoud en het waarborgen van de duurzaamheid van de baan op de lange termijn in alle banen, heeft vandaag bekendgemaakt dat Seita Iizuka, projectmanager van het End-of-Life Services by Astroscale-demonstration (ELSA-d) project, de Minister van Staat voor Ruimtevaartbeleid-prijs heeft ontvangen tijdens de 5e Space Development and Utilization Awards, gesponsord door het kabinet van de Japanse regering.

De Space Development and Utilization Award is bedoeld om bij te dragen aan verdere vooruitgang in de ontwikkeling en het gebruik van de ruimte. De prijs heeft tevens tot doel het bewustzijn en begrip van ruimteontwikkeling en -gebruik onder de Japanse bevolking te vergroten door projecten te belonen die door baanbrekende inspanningen een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de bevordering van deze activiteiten.

"Ik ben zeer vereerd om deze prijs van het Kabinet van de Japanse regering in ontvangst te nemen en accepteer deze namens het hele ELSA-d-team en iedereen die ons en onze missie heeft gesteund", aldus Seita Iizuka, projectmanager van ELSA-d. "ELSA-d is een ongekende technologische demonstratie, we leren waardevolle lessen over opereren in de ruimte en deze missie is de eerste stap op weg naar een duurzame toekomst in de ruimte."

Van links naar rechts: Yasuyuki Kasai, directeur-generaal van het Nationaal Secretariaat voor Ruimtevaartbeleid, Kabinet, prof. Shinichi Nakasuka, Takayuki Kobayashi, staatsminister voor Ruimtevaartbeleid, Seita Iizuka, projectmanager van ELSA-d, Aya Iwamoto, hoofd Ruimtevaartbeleid Japan

Iizuka trad in 2017 in dienst bij Astroscale en bekleedde diverse functies, waaronder ruimtevaartingenieur, assistent van de Chief Technology Officer, plaatsvervangend projectmanager van ELSA-d, projectmanager van het ELSA-d-ruimtevaartuig voor klanten, en werd in september 2019 benoemd tot projectmanager van ELSA-d. Voordat hij bij Astroscale kwam, was Iizuka Range Control Officer bij het Japanse ruimtevaartagentschap JAXA, waar hij toezicht hield op de operationele werkzaamheden van grondstations. Tijdens zijn periode bij JAXA was hij direct betrokken bij het succes van 11 raketlanceringen in drie jaar tijd. ELSA-d is Astroscale's eerste missie die een baan om de aarde bereikt en wordt ondersteund door een team van ingenieurs in Japan en het Verenigd Koninkrijk. Met zijn ervaring bij JAXA en diverse binnenlandse en internationale missies leidt Iizuka het team met vastberadenheid en geduld, wat heeft bijgedragen aan deze prestigieuze prestatie voor de missie.

ELSA-d is 's werelds eerste commerciële missie om de kerntechnologieën te bewijzen die nodig zijn voor het aanmeren en verwijderen van ruimteafval. Het ruimtevaartuig, dat bestaat uit twee op elkaar gestapelde satellieten – een Servicer die is ontworpen om veilig ruimteafval uit de ruimte te verwijderen en een Client-satelliet die als replica van ruimteafval fungeert – werd in maart 2021 gelanceerd in een baan op 550 km hoogte vanaf de космодром Baikonur in Kazachstan. In augustus 2021 werd een "testvangst"-demonstratie voltooid, waarbij het magnetische vangstsysteem, de sensoren en camera's aan boord met succes werden gevalideerd. Astroscale zal de technologieën en mogelijkheden van ELSA-d verder ontwikkelen voor het geavanceerde ELSA-Multi (ELSA-M) ruimtevaartuig. De ELSA-M Servicer zal in staat zijn om meerdere defecte satellieten in één missie te vangen. De technologische ontwikkeling en planning zijn in volle gang om de multi-vangstcapaciteit van de Servicer te testen en zo oplossingen voor het verwijderen van ruimteafval te bieden aan constellatiebeheerders zoals OneWeb.

EINDE