Astroscale haalt 5 miljard yen op via een termijnleningsovereenkomst met MUFG Bank, Ltd.

Tokio, Japan, 30 september 2022–Astroscale Holdings Inc. (Astroscale), marktleider in satellietonderhoud en het waarborgen van de duurzaamheid van de baan op de lange termijn in alle banen, heeft vandaag bekendgemaakt dat het een leningsovereenkomst met een looptijd van 3 jaar heeft getekend ter waarde van in totaal 5 miljard Japanse yen (ongeveer 35 miljoen Amerikaanse dollar) met MUFG Bank, Ltd. (MUFG). Hierbij wordt gebruikgemaakt van het kredietgarantieprogramma van de Organisatie voor Kleine en Middelgrote Ondernemingen en Regionale Innovatie, Japan (SMRJ), dat bedrijven in staat stelt de resultaten van innovatief technologieonderzoek te benutten.

Voordat deze overeenkomst werd ondertekend, werd Astroscale door het Ministerie van Economie, Handel en Industrie geselecteerd als gecertificeerde exploitant voor het Bedrijfsactiviteitenplan voor het Gebruikmaken van de Resultaten van Innovatief Technologisch Onderzoek, conform de Wet ter Verbetering van het Industriële Concurrentievermogen. Hierdoor komt Astroscale nu in aanmerking voor financiering via het kredietgarantieprogramma van SMRJ met een garantie van 50 procent op de hoofdsom, tot maximaal 2,5 miljard yen. De termijnlening is zo gestructureerd dat deze optimaal gebruikmaakt van de financieringsregeling, waardoor Astroscale via MUFG 5 miljard yen kan verkrijgen, het maximale bedrag dat door SMRJ met een garantie van 50 procent wordt gedekt.

De afgelopen jaren is het bewustzijn over ruimteafval in een razend tempo toegenomen. In deze context leidt Astroscale het wereldwijde partnerschap voor de ontwikkeling van vier diensten in de ruimte: End-of-Life Services (om toekomstig ruimteafval te voorkomen), Active Debris Removal (om bestaand ruimteafval te verwijderen), In-Space Situational Awareness (voor observatie en inspectie in de ruimte) en Life Extension (om de levensduur van satellieten te verlengen). Astroscale zal de opbrengst van deze leningsovereenkomst gebruiken om de ontwikkeling van deze diensten in de ruimte verder te versnellen.

Nobu Okada, oprichter en CEO van Astroscale, zegt: "Onderhoud in de ruimte zal een belangrijke bijdrage leveren aan een veilige en duurzame ruimteomgeving (duurzaamheid in de ruimte) door te fungeren als infrastructuur voor de ruimte-economie. Naarmate ons bewustzijn van een duurzame ruimteomgeving groeit, zien we een sterke stijging van de vraag naar onze diensten. Met deze nieuwe lening zullen we de ontwikkeling van technologie voor onderhoud in de ruimte versnellen om te voldoen aan de wereldwijde behoefte aan satellietonderhoud."

Met de visie om een duurzame ruimteomgeving te creëren, loopt Astroscale voorop in de ontwikkeling van onderhoudsmissies in de ruimte door samen te werken met klanten uit de publieke en private sector en zo een fundament te leggen voor de ruimte-infrastructuur. In 2021 lanceerde Astroscale met succes de End-of-Life Services by Astroscale-demonstration (ELSA-d) missie, 's werelds eerste commerciële missie die de kerntechnologieën bewees die nodig zijn voor onderhoud van satellieten in een lage baan om de aarde (LEO). De missie werd voltooid in een complexe rendezvous-operatie, inclusief een demonstratie van het opvangen en verwijderen van ruimteafval. Astroscale heeft internationale bekendheid verworven door de weg te banen voor satellietonderhoud en duurzaamheid op lange termijn in de ruimte en werd in het voorjaar van 2022 door Time uitgeroepen tot een van de "100 meest invloedrijke bedrijven". Daarnaast heeft Astroscale diverse andere prijzen en erkenningen ontvangen, waaronder de "Japan Startup Award" van de premier en de "Satellite Technology of the Year 2021" van het Amerikaanse ruimtevaarttijdschrift Via Satellite.

EINDE