Astroscale opent nieuwe vestiging in het Verenigd Koninkrijk voor de bouw van 's werelds eerste commerciële ruimtevaartuig voor het opruimen van ruimteafval.

Harwell, Oxfordshire. Woensdag 28 september 2022.Astroscale Limited, de Britse en Europese dochteronderneming van Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), marktleider in satellietonderhoud en het waarborgen van de duurzaamheid van de satellietbaan op de lange termijn, heeft haar nieuwe productie- en operationele faciliteiten voor de Zeus-satelliet geopend op de Harwell Science & Innovation Campus in Oxfordshire.

De Britse ruimtevaartindustrie groeit snel, is sinds 2000 verviervoudigd en heeft ambitieuze groeiplannen voor de komende 10 jaar. Deze nieuwe, geavanceerde faciliteit in het Verenigd Koninkrijk stelt Astroscale in staat om te bouwendienst voor het verwijderen van satellietpuinsatellieten, en hun commerciële aanbod in de komende jaren snel ontwikkelen, wat verder zal bijdragen aan de groei, innovatie en het productiepotentieel van de Britse ruimtevaartsector.

Nick Shave, directeur van Astroscale Ltd., en Dr. Paul Bate, CEO van de UK Space Agency, openen Zeus.

De verhuizing van Astroscale van hun vorige locatie naar de nieuwe vestiging, Zeus, betekent een toename van 900% in ruimte, met een oppervlakte van circa 20.000 vierkante voet (ongeveer 1866 vierkante meter) om een hoogwaardige faciliteit te kunnen huisvesten.satellietproductiefaciliteiteen satellietoperatiecentrum en kantoren voor 120 medewerkers.

Het nieuwe, speciaal gebouwde hoofdkantoor van Astroscale in het Verenigd Koninkrijk komt in het hart van het Harwell Science & Innovation Campus Space Cluster te liggen, dicht bij partners zoals het Britse ruimtevaartagentschap (UK Space Agency), de Europese ruimtevaartorganisatie ESA (European Space Agency), Satellite Applications Catapult, het STFC Rutherford Appleton Laboratory en vele partners uit de ruimtevaartindustrie. Deze strategische locatie stelt Astroscale in staat om de ontwikkeling van de toeleveringsketen voor onderhoud in de ruimte en de commerciële onderhoudseconomie te leiden door het creëren van nieuwe banen, nationale capaciteit en toonaangevende faciliteiten in het Verenigd Koninkrijk.

“Ik ben verheugd om vandaag onze nieuwe, ultramoderne vestiging in het Verenigd Koninkrijk op de Harwell Science Campus te openen”, aldus Nobu Okada, oprichter en CEO van Astroscale. “Deze faciliteit zal onze ambitieuze groeiplannen voor het Britse bedrijf ondersteunen en ons in staat stellen om samen met onze partners de ontwikkeling van de commerciële markt voor onderhoud in de ruimte in het Verenigd Koninkrijk te stimuleren. Door nu actie te ondernemen, zorgen we voor een duurzame ruimte-economie voor toekomstige generaties.”

Nobu Okada, oprichter en CEO van Astroscale, tijdens de officiële openingsceremonie.

Het Verenigd Koninkrijk blijft een leider op het gebied van beleid en technologische ontwikkeling voor het opruimen van ruimteafval en duurzaamheid. Recente strategische aankondigingen omvatten de Britse Nationale Ruimtestrategie in 2021, het bedrijfsplan 2022-2025 van de UK Space Agency en, meer recent, het Plan voor Duurzame Ruimtevaart (23 juni 2022). Deze documenten benadrukken de inzet van de Britse regering om voort te bouwen op de voorsprong die het Verenigd Koninkrijk heeft op het gebied van ruimterobotica en In-Orbit Servicing & Manufacturing (IOSM) om wereldwijd leiderschap te verwerven op het gebied van duurzame ruimtevaart.

"Ik ben blij dat Astroscale blijft investeren in de sterke en groeiende Britse ruimtevaartsector met deze ultramoderne nieuwe faciliteit", aldus Nusrat Ghani, minister van Wetenschap bij het Britse ministerie van Economische Zaken, Energie en Industriële Strategie. "Het is passend dat dit samenvalt met de eerste verjaardag van onze Nationale Ruimtevaartstrategie. Het Zeus-gebouw en de baanbrekende technologie voor het opruimen van ruimteafval die we daar helpen ontwikkelen, bewijzen eens te meer dat we onze doelstellingen waarmaken om de ruimtevaartindustrie te laten groeien en banen te creëren in heel het Verenigd Koninkrijk."

"Met bijna 5.000 operationele satellieten en meer dan 30.000 traceerbare stukken ruimteafval wordt het steeds lastiger om veilig in de ruimte te opereren", aldus Dr. Paul Bate, CEO van het Britse ruimtevaartagentschap UK Space Agency. "Het Verenigd Koninkrijk loopt voorop in de inspanningen om de ruimtevaart duurzamer te maken en we steunen bedrijven zoals Astroscale."Het ontwerpen van innovatieve nieuwe missies om gevaarlijk ruimteafval op te ruimen.Het is fantastisch om te zien dat deze ultramoderne faciliteit haar deuren opent. Het brengt nieuwe mogelijkheden naar het Verenigd Koninkrijk en creëert meer dan 100 banen in het Harwell Space Cluster.”

Officiële openingsplaquette van Astroscale Zeus

Daarnaast heeft Astroscale zijn internationale bereik laten zien, dat zich vanuit de Aziatische wortels (Japan, Singapore) heeft ontwikkeld naar het Verenigd Koninkrijk in 2017, de VS (2019) en Israël (2020). Buitenlandse investeringen en Britse investeringen, zowel van de overheid als van de particuliere sector, zullen cruciaal blijven in deze transformatiefase van de markt voor onderhoud in de ruimte.

“We willen dat het opruimen van ruimteafval en onderhoud in de ruimte tegen 2030 onderdeel uitmaken van de routineoperaties. Dit kunnen we alleen bereiken door nauw samen te werken met overheidsinstanties en belanghebbenden uit het bedrijfsleven die onze ambitie delen om de grenzen van innovatie en ruimtetechnologie te verleggen”, aldus Nick Shave, Managing Director van Astroscale Limited. “Samen kunnen we een economie in de ruimte creëren en nieuwe, hoogwaardige banen genereren die ervoor zorgen dat de ruimte veilig en duurzaam blijft voor toekomstige generaties.”

"Dit is een transformatief moment voor ons als snelgroeiend ruimtevaartbedrijf: de opening van onze eigen faciliteiten in het Verenigd Koninkrijk voor het ontwerpen en produceren van Astroscale-satellieten voor het verwijderen van ruimteafval en het onderhoud van satellieten", voegt Shave toe. "We zijn ook van plan onze langdurige samenwerking met de Satellite Applications Catapult (SACA) op het gebied van ruimtevaartmissies te benutten voor toekomstige onderhoudsmissies in de ruimte, waaronder onzeELSA-M verhuisbedrijf voor meerdere klanten,en om het gebruik van de STFC National Space Test Facility in Harwell te evalueren. Dit is tevens een mijlpaal voor Astroscale, aangezien we een nieuw onderkomen creëren voor onze 120 medewerkers, van wie velen binnenkort aan de slag zullen gaan.onlangs heeft het Britse ruimtevaartagentschap (UK Space Agency) aangekondigdActieve missie voor het verwijderen van ruimtepuin: twee defecte satellieten uit een lage baan om de aarde.

Nick Shave, directeur van Astroscale Ltd., Dr. Kathy Bass, adjunct-directeur Ruimtestrategie en UKSA-sponsoring bij BEIS, AVM Paul Godfrey, commandant van Space Command, Dr. Paul Bate, CEO van de UK Space Agency en Nobu Okada, oprichter en CEO van Astroscale.

Luchtmaarschalk Sir Harvey Smyth, CB OBE DFC van de RAF, bezoekt samen met Nick Shave, directeur van Astroscale Ltd., en Nobu Okada, oprichter en CEO, het nieuwe pand tijdens de openingsceremonie.

Astroscale vierde eerder dit jaar en vorig jaar de succesvolle uitvoering van haar ELSA-d-missie (End-of-Life Services by Astroscale-demonstration). ELSA-d is 's werelds eerste commerciële demonstratiemissie voor het verwijderen van ruimteafval en bewees de magnetische vangtechnologie die nodig is voor een complete serviceverlening aan satellieten in een lage baan om de aarde.

Voortbouwend op dit succes keurden ESA en het Britse ruimtevaartagentschap OneWeb goed.Sunrise PartnershipProgramma voor de verdere ontwikkeling van het volgende Astroscale-servicemodel, ELSA-M, dat in staat zal zijn om meerdere satellieten in één missie te onderhouden. ELSA-M, dat naar verwachting in 2024 gelanceerd zal worden, zal worden geproduceerd en beheerd vanuit het Zeus-gebouw in Harwell. Dit creëert een platform voor de snelle ontwikkeling van commerciële diensten voor het verwijderen van ruimteafval voor klanten van satellietconstellaties die zich inzetten voor een verantwoorde en duurzame ruimte-economie.

De Harwell Science and Innovation Campus staat internationaal bekend als een toonaangevend centrum voor innovatie en technologie, met meer dan 200 organisaties, nationale faciliteiten ter waarde van £3 miljard en meer dan 6000 medewerkers.

“Ik ben verheugd dat we Astroscale hebben kunnen ondersteunen bij hun snelle groei door middel van specialistische, hoogwaardige en schaalbare vastgoedoplossingen”, aldus Stuart Grant, CEO van Harwell Campus. “De nieuwe vestiging van Astroscale in het Zeus-gebouw stelt hen in staat hun innovatieve commerciële aanbod verder te ontwikkelen, banen te creëren, buitenlandse investeringen aan te trekken en de groei van de nationale ruimtevaartsector te stimuleren.”

“Harwell brengt toonaangevende ruimtevaartbedrijven, nationale faciliteiten en onderzoeksexpertise samen met organisaties uit de sectoren biowetenschappen, kwantumtechnologie en energietechnologie. Dit creëert een stimulerende omgeving voor interdisciplinaire samenwerking en partnerschappen”, aldus Dr. Barbara Ghinelli, directeur Clusters en Harwell Campus bij UKRI-STFC. “De fenomenale groei van Astroscale is een bewijs van dit bloeiende, innovatieve en ondernemende ecosysteem en van de cruciale rol van het Harwell Space Cluster als toegangspoort tot de Britse ruimtevaartsector.”

Dit artikel is bijgewerkt met een citaat van de minister van Wetenschap van 4 oktober 2022.

Astroscale bouwt in haar nieuwe Zeus Clean Room Facility satellietonderhoudsvoertuigen om ruimtepuin uit de baan te halen.