Riunione di avvio per ELSA-d con GK Launch Services a Mosca

Il 12 dicembre, GK Launch Services, l'Associazione Lavochkin e Astroscale Japan Inc. hanno tenuto a Mosca una riunione di avvio nell'ambito dell'accordo per i servizi di lancio del satellite dimostrativo Astroscale End of Life Services by Astroscale (ELSA-d). ELSA-d sarà messo in orbita all'interno di una missione cluster Soyuz-2, il cui lancio è previsto per l'inizio del 2020 da Baikonur.

ELSA-d è una dimostrazione in orbita della tecnologia di rendezvous e attracco necessaria per le future missioni semi-cooperative di rimozione dei detriti spaziali. La missione pionieristica è composta da due veicoli spaziali, un Chaser (~160 kg) e un Target (~20 kg), che verranno lanciati uno accanto all'altro. Il Chaser è dotato di un sistema di rendezvous e attracco di prossimità e di un meccanismo di cattura magnetica che gli consente di connettersi a una piastra di attracco sul Target.

Astroscale è la prima azienda privata con la missione di garantire la sicurezza a lungo termine dei voli spaziali e la sostenibilità orbitale a beneficio delle generazioni future. Fondata nel 2013, Astroscale sta sviluppando soluzioni innovative e scalabili per la gestione del fine vita dei satelliti e per i servizi di rimozione attiva dei detriti, al fine di mitigare il crescente e pericoloso accumulo di detriti nello spazio. Con sede centrale a Singapore, un centro di ricerca e sviluppo a Tokyo e un centro operativo ad Harwell (Regno Unito), oltre a un rappresentante a Washington DC (USA), Astroscale è un'azienda in rapida espansione che si prepara a risolvere una crescente problematica ambientale.

GK Launch Services è l'operatore dei lanci commerciali della Soyuz-2 dai cosmodromi russi.