Il nuovo brevetto di Astroscale rivoluziona la rimozione dei detriti spaziali.

I veicoli di servizio riutilizzabili e il rientro controllato aprono la strada a operazioni sostenibili in orbita e sulla Terra.

Tokyo, Giappone, 29 luglio 2025–Man mano che l'orbita terrestre bassa diventa sempre più congestionata da satelliti obsoleti e detriti frammentati, e nuovi satelliti vengono lanciati a un ritmo accelerato,Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), leader di mercato nei servizi satellitari e nella sostenibilità orbitale a lungo termine in tutte le orbite, annuncia un importante passo avanti: il rilascio del brevetto statunitense n. 12.234.043 B2 per il suo “Metodo e sistema per la rimozione di detriti spaziali multi-oggetto”. Questa innovazione brevettata offre un approccio di architettura distribuita sostenibile ed economicamente vantaggioso per la rimozione attiva dei detriti (ADR), consentendo operazioni ADR scalabili e ripetibili e il rientro controllato di più oggetti di detrito.

Nel rientro sicuro di detriti spaziali di diverse tonnellate dall'orbita, i metodi tradizionali di rimozione automatica dei detriti (ADR) presentano notevoli limitazioni: sono costosi, non sufficientemente agili e non in grado di trasportare carburante a sufficienza per missioni multi-client. Il sistema distribuito e riutilizzabile di Astroscale supera questi ostacoli, offrendo al contempo la possibilità di un rientro controllato, garantendo che eventuali frammenti superstiti di detriti di grandi dimensioni non rappresentino un rischio per le aree popolate o le infrastrutture critiche a terra, rispondendo a una crescente preoccupazione per la sicurezza pubblica e allineandosi alle migliori pratiche internazionali. Con questo nuovo metodo brevettato, il veicolo di servizio si aggancia a un detrito (il "client") e lo trasferisce a un veicolo di scorta per il rientro in orbita inferiore. Una volta che il client è agganciato al veicolo di scorta, il veicolo di servizio si separa e procede all'aggancio di un nuovo client, mentre il veicolo di scorta guida in sicurezza il client iniziale nell'atmosfera terrestre per il rientro. Questo processo si ripete, consentendo al veicolo di servizio di rimuovere più detriti di grandi dimensioni nel corso della sua missione.

L'architettura di Astroscale supporta anche profili di missione flessibili: il veicolo di supporto può rimanere agganciato durante il rientro, sganciarsi dopo aver effettuato l'inserimento in orbita e tornare in orbita, oppure, in alcuni casi, le missioni possono procedere anche senza un veicolo di supporto. Questa adattabilità è essenziale per affrontare le diverse dimensioni e i profili di rischio degli oggetti in orbita.

"La nostra architettura distribuita risolve una sfida chiave nella rimozione dei detriti orbitali, consentendo la deorbitazione e il rientro di più oggetti di grandi dimensioni in modo sostenibile ed economico", ha affermato Mike Lindsay, CTO di Astroscale. "Questo approccio ci permette diriutilizzoI nostri sonde avanzate sono in grado di catturare e stabilizzare oggetti di diverse tonnellate, anziché bruciarli insieme ai detriti durante il rientro nell'atmosfera. Questo non solo consente di risparmiare sui costi, ma riduce anche la quantità di materiale potenzialmente dannoso rilasciato nell'alta atmosfera terrestre.

Questo nuovo brevetto si basa sull'approccio di rimozione multipla dei detriti di Astroscale.ELSA-M, il cui lancio è previsto per il 2026Il sistema attuale è in grado di rimuovere diversi satelliti inattivi "preparati" in un'unica missione, ovvero satelliti progettati con tecnologie quali un'interfaccia che ne consenta l'attracco e la rimozione. Al contrario, il metodo appena brevettato è progettato per oggetti di grandi dimensioni e non preparati, come corpi di razzi e satelliti obsoleti che non sono stati costruiti per essere sottoposti a manutenzione e che richiedono una discesa sicura e guidata attraverso l'atmosfera terrestre.

Questo nuovo brevetto rafforza ulteriormente il portafoglio di proprietà intellettuale di Astroscale e consolida la sua leadership nello sviluppo di soluzioni pratiche e innovative per i servizi in orbita, a supporto dell'utilizzo sicuro e sostenibile dello spazio per le generazioni future.

FINE