La misión ADRAS-J de Astroscale finaliza sus operaciones y comienza la desorbitación.

Tras 293 días de misión en órbita, el primer satélite comercial del mundo para la inspección de desechos espaciales comienza su desorbitación controlada.

Tokio, Japón, 25 de marzo de 2026Astroscale Japan Inc. («Astroscale Japan»), filial de Astroscale Holdings Inc. («Astroscale»), líder del mercado en servicios satelitales y sostenibilidad orbital a largo plazo en todas las órbitas, anunció que su satélite comercial de demostración para la eliminación de desechos espaciales, ADRAS-J, ha comenzado las operaciones de desorbitación. Esta acción marca la conclusión de la primera misión del mundo en aproximarse con éxito y capturar imágenes a corta distancia de un fragmento de basura espacial real de gran tamaño.¹

ADRAS-J ya ha reducido su altitud orbital a un nivel que permite su decaimiento orbital natural y su reentrada atmosférica en un plazo de cinco años. Continuará con operaciones adicionales para reducir su órbita y está previsto que finalmente reingrese en la atmósfera, donde se desintegrará.

Desarrollada y operada por Astroscale Japan, la misión ADRAS-J fue diseñada para demostrar tecnologías esenciales de encuentro y operaciones de proximidad (RPO, por sus siglas en inglés). Estas capacidades constituyen la base de futuros servicios en órbita, incluida la eliminación de desechos espaciales, y a menudo se describen como "servicios de asistencia en carretera en el espacio". La misión se llevó a cabo como la Fase I de la Demostración Comercial de Eliminación de Desechos Espaciales (CRD2), liderada por la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA).

Desde su lanzamiento en febrero de 2024, ADRAS-J alcanzó una serie de hitos históricos mientras se encontraba cerca de una etapa superior de cohete no cooperativa (de aproximadamente 11 metros de largo, 4 metros de ancho y con un peso aproximado de 3 toneladas). Estos logros incluyen un acercamiento de largo alcance, la captura de imágenes de los desechos, observaciones de vuelo alrededor de la misma, el acercamiento a menos de 15 metros de los desechos y la validación exitosa de las capacidades autónomas de la nave espacial para evitar colisiones.

La misión también capturó imágenes del adaptador de carga útil, la estructura que se pretende capturar en la próxima misión ADRAS-J2 como Fase II del CRD2. Estos resultados consolidan el liderazgo de Japón en tecnologías de eliminación de desechos espaciales y representan un paso fundamental hacia la consecución de la primera misión de eliminación de desechos espaciales del mundo originada en Japón.².

«El reto de diseñar una tecnología completamente nueva para realizar maniobras de posicionamiento remoto (RPO) de rango completo con un objeto no cooperativo fue mucho más difícil de lo esperado», declaró Eijiro Atarashi, director del proyecto ADRAS-J en Astroscale Japan. «Sin embargo, cada fase de navegación superó nuestras predicciones. Incluso cuando el satélite inició una maniobra de aborto durante la aproximación, la serenidad en la toma de decisiones del equipo y la sólida ingeniería permitieron una recuperación segura y múltiples aproximaciones exitosas. Esta experiencia nos ha brindado información invaluable sobre un sistema de servicio en órbita ideal y, sin duda, fortalecerá nuestras próximas misiones».

«Con la exitosa demostración de las tecnologías RPO a través de esta misión, Astroscale ha logrado una importante ventaja competitiva en el mercado de servicios en órbita», declaró Nobu Okada, fundador y director ejecutivo de Astroscale y director general de Astroscale Japón. «Agradecemos profundamente a JAXA, a nuestros socios, inversores, proveedores y al equipo de Astroscale su apoyo. Esperamos con interés avanzar hacia nuestras futuras misiones».

La misión ADRAS-J2, cuyo lanzamiento está previsto para el año fiscal 2027, tendrá como objetivo aproximarse, observar y eliminar los mismos desechos que la misión ADRAS-J. El desarrollo y las pruebas de la nave espacial están actualmente en marcha.

FIN

¹Según investigaciones internas de Astroscale a diciembre de 2024.²Basado en información disponible públicamente a enero de 2026.