Astroscale presenta la primera imagen mundial de desechos espaciales capturada mediante operaciones de encuentro y proximidad.

Tokio, Japón, 26 de abril de 2024Astroscale Japan Inc. («Astroscale Japan»), filial de Astroscale Holdings Inc. («Astroscale»), líder del mercado en servicios satelitales y sostenibilidad orbital a largo plazo en todas las órbitas, ha presentado la primera imagen pública de desechos espaciales capturada mediante operaciones de encuentro y proximidad (RPO). La imagen fue tomada por su satélite comercial de demostración para la inspección de desechos, Active Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J), desde varios cientos de metros detrás de los desechos espaciales: la etapa superior de un cohete. Esta imagen sin precedentes representa un paso crucial para comprender y abordar los desafíos que plantean los desechos espaciales, impulsando el progreso hacia un entorno espacial más seguro y sostenible.

La nave espacial ADRAS-J fue seleccionada por JAXA para la Fase I de suDemostración de remoción comercial de escombrosPrograma (CRD2). Astroscale Japan es responsable del diseño, fabricación, prueba, lanzamiento y operación de ADRAS-J.

ADRAS-J es una misión pionera, el primer intento mundial de aproximarse, caracterizar y examinar de forma segura el estado de un fragmento de escombros de gran tamaño mediante RPO[1]. ADRAS-J está diseñada para acoplarse con la etapa superior de un cohete japonés, demostrar operaciones de proximidad, incluyendo la órbita alrededor de dicha etapa, y recopilar imágenes para evaluar el movimiento del cohete y el estado de su estructura. La misión demostrará algunas de las tecnologías RPO más exigentes, necesarias para los servicios en órbita.

La misión ADRAS-J recientementeSe logró un hito técnico clave: el acercamiento seguro y controlado a un objeto de basura espacial no preparado, a una distancia relativa de varios cientos de metros. Además, ADRAS-J demostró con éxito operaciones de encuentro y proximidad mediante una técnica de aproximación elíptica de seguridad, junto con datos de navegación relativa provenientes del conjunto de sensores de la carga útil de encuentro de la nave espacial.

En la siguiente fase de la misión, ADRAS-J intentará capturar imágenes adicionales de la etapa superior mediante diversas operaciones de aproximación controlada. Se espera que las imágenes y los datos recopilados sean cruciales para comprender mejor los restos y proporcionar información vital para futuras labores de remoción. Los principales logros de la misión hasta el momento incluyen:

18 de febrero: lanzamiento e inicio de las operaciones en órbita.

22 de febrero: inicio de la fase de encuentro

9 de abril: inicio de la navegación solo con ángulos y aproximación por proximidad desde varios cientos de kilómetros.

16 de abril: inicio de la navegación de coincidencia de modelos

17 de abril: acercamiento al cliente a varios cientos de metros.

ADRAS-J anuncia una nueva era en las misiones RPO, allanando el camino para futuros servicios en órbita y sentando las bases de un entorno espacial sostenible.

Astroscale Japan recientementeanunció su selección para la Fase II del programa CRD2 de JAXA.La nave espacial ADRAS-J2, sucesora del programa ADRAS-J y destinada a la eliminación activa de desechos espaciales, intentará de forma similar aproximarse de manera segura al mismo cuerpo del cohete mediante la órbita de retroproyección (RPO), obtener más imágenes y, posteriormente, retirar y sacar de órbita el cuerpo del cohete utilizando tecnologías de brazos robóticos desarrolladas internamente.

FIN

[1] Basado en investigación interna, a abril de 2024.