Astroscales nationale britische ADR-Mission COSMIC erzielt bedeutende Fortschritte bei den Weltraumreinigungsbemühungen

Harwell, Oxford, Großbritannien, 22. April 2024– An diesem Tag der Erde gibt Astroscale Ltd. („Astroscale UK“), eine Tochtergesellschaft von Astroscale Holdings Inc., den erfolgreichen Abschluss der Phase der Vorläufigen Designprüfung mit der britischen Raumfahrtagentur für ihre bahnbrechende nationale Mission zur aktiven Weltraummüllbeseitigung (ADR) bekannt, die Astroscale COSMIC – Cleaning Outer Space Mission through Innovative Capture – genannt hat.

Astroscale ist außerdem stolz darauf, seine Partnerschaft mitWeltraummüllschilder, eine Initiative zur Visualisierung der Folgen von Weltraumschrott für verschiedene Aspekte des Lebens auf der Erde – und unterstreicht damit die zwingende Notwendigkeit von Missionen wie COSMIC.

Dieser Meilenstein der Mission markiert einen entscheidenden Schritt zur Bewältigung des dringenden Problems des Weltraumschrotts, der die Erdumlaufbahn bedroht. Angesichts einer sich zuspitzenden Krise der Weltraumverschmutzung, in der sich derzeit über 10.000 Satelliten in der Erdumlaufbahn befinden und schätzungsweise 160 Millionen kleine Weltraumtrümmerteile den Weltraumbetrieb gefährden, ist die Bedeutung der britischen Bemühungen um eine nachhaltige Raumfahrt nicht zu unterschätzen.

Das Projekt „Space Trash Signs“ hebt die lebenswichtigen Satellitendienste hervor, die Astroscale zu schützen versucht. Gemeinsam erörtern die Kooperationspartner die Folgen eines „Tages ohne Satelliten“, an dem die Welt mit dem Ausfall lebenswichtiger Dienste zu kämpfen hat:

• Der Ausfall von Satellitennavigationssystemen beeinträchtigt das Leben von über sechs Milliarden Menschen, da globale Positionierungssysteme versagen. Der Bedarf an innovativen Lösungen zum Schutz von Satellitennavigationsnetzen wird daher immer dringlicher.

• Mehr als 43 Millionen Menschen, die auf satellitengestütztes Internet angewiesen sind, insbesondere in abgelegenen Regionen, stehen vor dem Verlust dieser lebenswichtigen Verbindung. Bis 2029 wird diese Zahl voraussichtlich auf 110 Millionen ansteigen, was die dringende Notwendigkeit nachhaltiger Lösungen zum Schutz dieser Brücke in der digitalen Kluft unterstreicht.

• Der Verlust genauer Wettervorhersagen auf Basis satellitengestützter meteorologischer Daten beeinträchtigt über 80 Prozent der Weltbevölkerung und hat erhebliche Folgen für Menschen in Gebieten, die anfällig für extreme Wetterereignisse sind.

• Das Fehlen von Satellitenbildern gefährdet landwirtschaftliche Praktiken und kann zu weiterer Umweltzerstörung führen. Umweltmonitoring ist entscheidend für den Schutz der fast 510 Millionen Quadratkilometer großen Ökosysteme der Erde, wobei über die Hälfte aller Klimawandelvariablen ausschließlich aus dem Weltraum überwacht werden.

• Die Störungen in der Logistikbranche, die Prognosen zufolge im Jahr 2024 für die Zustellung von über 205 Milliarden Paketen weltweit verantwortlich sein wird, haben Auswirkungen auf das Gesundheitswesen, die Fertigungsindustrie und die Rettungsdienste.

• Angesichts der zunehmenden Naturkatastrophen, die durch den Klimawandel begünstigt werden, gefährdet der Verlust satellitengestützter Notfalldienste die Sicherheit von 3,4 Milliarden Menschen weltweit.

• Mit Blick auf die britische Wirtschaft würden 7,6 Milliarden Pfund des britischen BIP verloren gehen, wenn die Satellitennavigationsdienste eine Woche lang ausfielen.

Um dieser Herausforderung zu begegnen, will COSMIC als erste nationale Mission Großbritanniens zwei inaktive, britisch registrierte Satelliten aus der Erdumlaufbahn entfernen und so das Potenzial der ADR-Technologie demonstrieren. Großbritanniens Vorreiterrolle wird international zeigen, was nötig ist, um unsere wirtschaftliche und ökologische Zukunft im Weltraum zu sichern. Astroscale ist stolz darauf, Teil dieses Programms zu sein und die kommerzielle Dienstleistungsbranche im Weltraum mit innovativen nationalen Kapazitäten, weltweit führenden Einrichtungen und strategischen Partnerschaften entlang der gesamten britischen Raumfahrt-Lieferkette voranzutreiben.

Im Rahmen der Phase der vorläufigen Designprüfung für die britische ADR-COSMIC-Mission hat Astroscale ein detailliertes Missionsdesign entwickelt und wichtige Technologien weiterentwickelt, wobei auf den Erfahrungen aus den Missionen ELSA-d und ELSA-M aufgebaut wurde, darunter:

• Entwicklung autonomer Algorithmen für die Führung, Navigation und Steuerung im Weltraum, die für die sichere und robuste Erreichung der britischen ADR-Missionsziele von entscheidender Bedeutung sind.

• Analyse potenzieller im Vereinigten Königreich registrierter Trümmerteile („Kundenobjekte“) unter Verwendung von Weltraumlageerfassungsdaten aus verschiedenen Quellen

• Entwicklung eines innovativen, kostengünstigen Roboterarms, der ein präzises, sicheres und zuverlässiges Einfangen von Kundensatelliten ermöglicht,

• Demonstration der Machbarkeit der Enttauung von Client-Satelliten, die sich mit Geschwindigkeiten von bis zu 10 Grad pro Sekunde drehen, mithilfe der Triebwerke des COSMIC-Servicers.

„Nach Abschluss der vorläufigen Entwurfsprüfung für die ADR-Mission der britischen Raumfahrtagentur freuen wir uns, unsere Arbeit zur Sicherung des Weltraumumfelds fortzusetzen“, sagte er.Nick Shave, Geschäftsführer von Astroscale UK„Das Missionsdesign von Astroscale COSMIC ist ein entscheidender Schritt, um die Herausforderungen durch Weltraumschrott zu bewältigen und die Nachhaltigkeit der Raumfahrt für kommende Generationen zu sichern. Die britische ADR-Mission wird künftige institutionelle und kommerzielle Märkte für die Wartung im Orbit ermöglichen, indem sie wichtige Technologien wie Rendezvous Proximity Operations (RPO) und kostengünstige Weltraumrobotik weiter erprobt.“

Astroscale hat vor kurzem auch Fördermittel von der britischen Raumfahrtagentur für eine Machbarkeitsstudie zur Betankung des britischen ADR-Raumfahrzeugs erhalten und arbeitet dabei mit branchenführenden Unternehmen zusammen, um die langfristige Nachhaltigkeit des Weltraums durch die Verlängerung der Missionslebensdauer zu gewährleisten.

Ray Fielding, Leiter der Abteilung für Nachhaltigkeit und ADR-Mission bei der britischen Raumfahrtagentur„Wir freuen uns sehr, dass Astroscale die PDR-Phase für COSMIC erfolgreich abgeschlossen hat“, sagte er. „Dies ist ein bedeutender Meilenstein in der nationalen ADR-Mission der britischen Raumfahrtagentur, die auf Wiederbetankbarkeit und damit auf vollständige Nachhaltigkeit ausgelegt ist. Daher ist die Betankungsstudie von Astroscale – eine von vier, in die wir investieren – eine wichtige Aktivität, um die effektivste Lösung und den besten Markt zu ermitteln.“

Astroscales Engagement für die Weiterentwicklung der Weltraumtechnologie und den Schutz der Erdumlaufbahn unterstreicht seinen Einsatz für eine sicherere und nachhaltigere Zukunft für uns alle und unseren Planeten. Im Zuge der COSMIC-Mission wird Astroscale weiterhin eine führende Rolle im Kampf gegen die Weltraumverschmutzung einnehmen und die Zukunft der Raumfahrt von Großbritannien aus gestalten.

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