Revolutionierung der Nachhaltigkeit im Weltraum: Astroscale führt Expertenkonsortium an, das den Auftrag der britischen Raumfahrtagentur für eine ADR-Betankungsmission sichert

Astroscale hat es sich zur Aufgabe gemacht, das „Pannenhilfe“-Unternehmen für den Weltraum zu werden und die orbitalen Verkehrswege durch Betankungs- und Wartungslösungen frei, nachhaltig und effizient zu halten.

Harwell, Oxford, Großbritannien, Dienstag, 5. März 2024– Astroscale Ltd. („Astroscale UK“), die britische Tochtergesellschaft von Astroscale Holdings Inc. („Astroscale“), dem weltweit führenden Anbieter von Dienstleistungen im Bereich In-Orbit Servicing (IOS) und End-of-Life (EOL)-Management, ist stolz darauf, den erfolgreichen Zuschlag für die Machbarkeitsstudie der britischen Raumfahrtagentur zur aktiven Trümmerbeseitigung (ADR) und Betankung bekannt zu geben.

Dieses 2 Millionen Pfund teure Studienprogramm der UKSA markiert einen wichtigen Meilenstein auf dem Weg zu einer nachhaltigeren Satellitenindustrie. Die Studie konzentriert sich auf die Betankung der ersten britischen Mission zur aktiven Weltraummüllbeseitigung (ADR). Astroscale UK ist im Auftrag dieser Mission mit der Entwicklung des Serviceraumschiffs COSMIC beauftragt. Zusätzlich wird ein zweiter, noch zu bestimmender kommerzieller Auftraggeber unterstützt. Ziel der Studie ist es, nicht nur die technologischen Herausforderungen dieser ambitionierten Mission zu bewältigen, sondern auch die Wirtschaft im Orbit weiter auszubauen.

Für seine COSMIC ADR-Mission arbeitet Astroscale UK mit über zehn britischen Partnerunternehmen zusammen und trägt so zur Schaffung weiterer Arbeitsplätze und zum Wirtschaftswachstum im ganzen Land bei. Damit unterstützt das Unternehmen sein Engagement für die Angleichung der Lebensverhältnisse in Großbritannien. Als global tätiges Unternehmen, das sich auf die Betankung von Raumfahrzeugen auf allen Umlaufbahnen spezialisiert hat, bietet die Einbeziehung der Betankungskapazitäten Astroscale die Möglichkeit, sein umfassendes Leistungsspektrum und seine Expertise unter Beweis zu stellen.

Für dieses neue Projekt hat Astroscale UK ein branchenführendes Team zusammengestellt, das die Studie durchführen und anschließend die Betankungsmission realisieren wird. Dabei werden die bestehenden Beziehungen der britischen Lieferkette aus Astroscales Programm ELSA-M und dem COSMIC-Programm strategisch genutzt, um den Nutzen für britische Industrieunternehmen im Bereich der alternativen Treibstoffrückgewinnung (ADR) zu maximieren. Zu den wichtigsten Kooperationspartnern gehören:

● Thales Alenia Space UK: Thales Alenia Space UK ist bekannt für seine globale Expertise im Bereich Raumfahrtantriebe und wird die Entwicklung des Betankungssubsystems für das Serviceflugzeug leiten.

● Airbus Defence & Space UK: Airbus, ein weltweit anerkannter Marktführer im Management komplexer Weltraummissionen, prüft auf Basis seiner bedeutenden Kompetenzen in Stevenage fortschrittliche Robotertechnologie für den Einsatz im Weltraum, um den Betankungsdienstarm zu entwickeln.

● Orbit Fab UK: Als weltweit führendes Unternehmen bei der Festlegung von Standards für Betankungsmissionen im Weltraum wird Orbit Fab die notwendigen Modifikationen an seiner Greif- und Nachschublösung für Treibstoffe (GRASP) vornehmen, um den Anforderungen der Mission gerecht zu werden.

● GMV UK: GMV bringt seine Expertise im Bereich Bodenoperationen ein und wird sich mit der Flugdynamik mehrerer Missionen auseinandersetzen, um die Missionsabläufe zu verbessern.

Künstlerische Darstellung des Tankwagens (oben rechts), der mit zwei Roboterarmen einen britischen ADR COSMIC-Tankwagen (unten links) stabilisiert und betankt.

Astroscale konzentriert sich darauf, die langfristige Nachhaltigkeit aller Erdumlaufbahnen zu gewährleisten, und durch den Erfolg dieser Machbarkeitsstudie sowie der COSMIC-Mission will das Unternehmen demonstrieren, wie die Satellitenindustrie von Einwegmissionen zu modularen, aufrüstbaren Mehrzweckplattformen transformiert werden kann – wodurch die Lebensdauer von Missionen verlängert, kritische nationale Infrastrukturen geschützt und neue Möglichkeiten für den gesamten Markt für In-Orbit-Servicing (IOSM) eröffnet werden.

„Der Zuschlag für diese Machbarkeitsstudie der britischen Raumfahrtagentur ist ein bedeutender Schritt hin zu einer grüneren und nachhaltigeren Zukunft jenseits unseres Planeten“, sagte Nick Shave, Geschäftsführer von Astroscale UK und Vorsitzender des UKspace IOSM-Komitees. „Gemeinsam mit unserem Expertenkonsortium wollen wir Pionierarbeit im Bereich der Betankung im Orbit leisten und das Potenzial und den Wert der Verlängerung von Weltraummissionen aufzeigen. Astroscale UK engagiert sich für die Lösung kritischer Herausforderungen im Weltraum und für eine sicherere Zukunft des Weltraums für kommende Generationen. Dieses Demonstrationsprojekt zur Betankung wird zu unserem Wachstum und unserer strategischen Führungsrolle im aufstrebenden Markt für In-Orbit-Service beitragen. Wir freuen uns auf die weitere enge Zusammenarbeit mit der britischen Raumfahrtagentur, um unser gemeinsames Ziel einer nachhaltigen Weltraumumgebung zu verwirklichen.“

„Bis vor Kurzem waren Satelliten als Einwegprodukte konzipiert: nicht wiederbetankbar, und ihre Missionslebensdauer endete, sobald der Satellit nicht mehr effektiv manövrieren konnte“, sagte Ray Fielding, Leiter der Abteilung für Nachhaltigkeit im Weltraum bei der britischen Raumfahrtagentur. „Durch Investitionen in Innovationen wie das angepasste COSMIC-Raumschiff von Astroscale entwickelt die britische Raumfahrtagentur neue Fähigkeiten für Aufgaben im Orbit, wie beispielsweise die Betankung, und erhöht die Nachhaltigkeit von Weltraumoperationen.“

„Die Betankung im Orbit zählt zu den größten Herausforderungen im Weltraum, wird aber immense Vorteile für nachhaltigere Raumfahrtoperationen mit sich bringen“, sagte Patrick Wood, SVP Space Systems UK, Airbus Defence and Space. „Wir werden unsere Expertise in fortschrittlicher Weltraumrobotik und Raumfahrzeugantriebssystemen in diese Studie einbringen und das gesamte Raumfahrt-Ökosystem in Großbritannien weiter unterstützen und ausbauen.“

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