O desenvolvimento da missão ADR do Reino Unido está no caminho certo para reduzir os riscos das principais tecnologias.

Harwell, Oxford, Reino Unido, 11 de fevereiro., 2025– A Astroscale Ltd. (“Astroscale UK”), subsidiária britânica da Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), líder de mercado em serviços de satélite e sustentabilidade orbital de longo prazo em todas as órbitas, concluiu com sucesso a Revisão Intermediária da atual fase de desenvolvimento da missão de Remoção Ativa de Detritos (ADR) do Reino Unido, em parceria com a Agência Espacial do Reino Unido.

Por meio do COSMIC, a principal solução ADR (Remoção Alternativa de Desastres) da Astroscale no Reino Unido, a empresa está desenvolvendo a tecnologia para remover com segurança da órbita dois satélites inativos registrados no Reino Unido – marcando um passo crucial para garantir um futuro seguro e sustentável no espaço.

Este marco acelera a capacidade do Reino Unido de liderar a remoção de detritos orbitais, um passo fundamental rumo à Manutenção, Montagem e Fabricação em Órbita (ISAM) – o segmento de crescimento mais rápido da indústria espacial – e reúne uma cadeia de suprimentos nacional para desenvolver tecnologias essenciais para a captura precisa de detritos por meio de robótica espacial avançada.

“Estamos entusiasmados por avançar para a fase final de desenvolvimento da missão ADR do Reino Unido”, disse Nick Shave, Diretor Geral da Astroscale UK. “Através de nossas missões anteriores, a Astroscale tornou-se a primeira empresa a demonstrar a captura segura e precisa de um objeto no espaço, bem como uma aproximação sem precedentes a um grande objeto de detritos em órbita. Estamos aproveitando a experiência e o conhecimento adquiridos nessas missões e trabalhando em estreita colaboração com nossa cadeia de suprimentos focada no Reino Unido para desenvolver uma solução robusta e madura para a inovadora missão ADR britânica.”

“A conclusão bem-sucedida da Revisão Intermediária do conceito de remoção de detritos espaciais COSMIC pela Astroscale representa um progresso real rumo a uma missão nacional de remoção ativa de detritos. A sustentabilidade espacial continua sendo uma prioridade para o Reino Unido, e isso marca um momento crucial em nossos esforços para lidar com o crescente risco de detritos espaciais”, acrescentou Ray Fielding, Chefe de Sustentabilidade Espacial da Agência Espacial do Reino Unido.

Concedido em setembro de 2024 pela Agência Espacial do Reino Unido, a fase atual visa aprimorar e mitigar os riscos de tecnologias-chave para a missão. Neste marco intermediário, a Astroscale UK alcança progressos significativos com seus parceiros em áreas cruciais, incluindo a capacidade de reduzir a rotação de detritos e os sistemas robóticos de captura. Quando os detritos estiverem girando no espaço, o COSMIC utilizará o impacto da pluma, um método inovador que emprega propulsores no módulo de serviço do COSMIC, para reduzir a velocidade de rotação e garantir uma captura segura.

Para validar essa abordagem inovadora, a Astroscale UK está realizando uma campanha de testes no Centro Aeroespacial Alemão (DLR).em Göttingen, utilizando uma câmara de vácuo especializada para replicar as condições do espaço real e conectar a simulação com dados do mundo real.

Diversas atividades de Revisão do Status de Qualificação de Equipamentos (EQSR, na sigla em inglês) também foram realizadas com parceiros como Airbus Defence and Space UK, AVS UK, Nammo UK e Redwire, para avaliar e confirmar se o equipamento atende aos critérios de qualificação necessários para uma missão confiável de remoção de detritos. Como parte desta fase, a Astroscale também lidera os esforços relacionados aos aspectos legais e regulatórios da missão COSMIC, incluindo estruturas contratuais que buscam abordar, gerenciar e mitigar riscos de uma perspectiva legal e comercial, garantindo, ao mesmo tempo, que a missão seja realizada com segurança. Trabalhando em colaboração com a DLA Piper, uma das principais firmas de advocacia globais, a Autoridade de Aviação Civil (CAA) do Reino Unido, órgãos reguladores independentes como a Ofcom e outras partes interessadas do governo britânico, incluindo a Agência Espacial do Reino Unido, a Astroscale identificou e avaliou todos os aspectos das estruturas legais e regulatórias nacionais e internacionais necessárias para que a missão COSMIC seja licenciada com sucesso. Isso contribui, em última análise, para consolidar o Reino Unido como líder em leis e regulamentações aplicáveis a atividades espaciais, incluindo o ISAM.

À medida que a Astroscale UK entra na fase final de mitigação de riscos, os esforços se concentrarão no aprimoramento do cronograma do programa e na otimização dos custos da missão, preparando o terreno para operações ADR em larga escala. Uma Revisão Técnica Final está prevista para março de 2025 para concluir esta fase, que impulsionará o roteiro do Reino Unido rumo à sustentabilidade espacial a longo prazo e à viabilidade comercial do ISAM.

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