O instrumento ADRAS-J da Astroscale alcança uma aproximação histórica de 15 metros de detritos espaciais.

Tóquio, Japão, 11 de dezembro de 2024A Astroscale Japan Inc. (“Astroscale Japan”), subsidiária da Astroscale Holdings Inc. (“Astroscale”), líder de mercado em serviços de satélite e sustentabilidade orbital de longo prazo em todas as órbitas, anunciou que seu satélite comercial de demonstração para inspeção de detritos, Active Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J), aproximou-se com sucesso de um grande fragmento de detrito espacial — um estágio superior de foguete — a aproximadamente 15 metros. Esta é a aproximação mais próxima já alcançada por uma empresa comercial a detritos espaciais por meio de Operações de Encontro e Proximidade (RPO).

O ADRAS-J foi selecionado pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) para a Fase I de sua Demonstração Comercial de Remoção de Detritos. Essa abordagem mais recente, no entanto, representou um objetivo ambicioso, concebido independentemente pela Astroscale, além dos requisitos básicos da missão da JAXA. O objetivo era demonstrar capacidades de RPO (Operação Robótica de Ponto) de curto alcance altamente precisas e complexas, avançando até o Ponto de Iniciação de Captura (CIP), onde as futuras missões de remoção de detritos iniciam as operações de captura robótica.

Quando o ADRAS-J estava a 50 metros atrás do estágio superior, a espaçonave reduziu a distância em linha reta e, em seguida, manobrou para aproximadamente 15 metros abaixo do Ponto de Fixação da Carga Útil (PAF) — o ponto de captura planejado para a missão subsequente ADRAS-J2 — alinhando a velocidade, a distância e a atitude relativas da espaçonave. O ADRAS-J manteve essa posição com sucesso até que um aborto autônomo foi acionado pelo sistema de prevenção de colisões a bordo, devido a uma anomalia inesperada na atitude relativa com o estágio superior. A espaçonave manobrou com segurança para longe dos detritos, conforme planejado, antes de atingir o Ponto de Captura. A Astroscale Japan está investigando a causa do aborto.

Embora a ADRAS-J não tenha atingido a distância final pretendida, a missão demonstrou a robustez de suas medidas de segurança durante as operações simuladas de captura. O sistema de Detecção, Isolamento e Recuperação de Falhas (FDIR) a bordo garantiu a segurança da espaçonave durante todas as operações de proximidade, incluindo a resposta bem-sucedida e a manobra de aborto durante a captura.primeira tentativa de sobrevoo para observação em julho.

Além de alcançar a histórica aproximação de 15 metros, a ADRAS-J concluiu com sucesso todas as observações dos detritos exigidas pela missão da JAXA, incluindo duas operações de sobrevoo que confirmaram a ausência de danos significativos ao PAF (Painel de Aceleração de Partículas) e um terceiro sobrevoo a partir de um novo ângulo do estágio superior. Essas conquistas forneceram dados cruciais para orientar a missão subsequente de remoção de detritos, a ADRAS-J2, aprimoraram ainda mais as capacidades de RPO (Objeto de Reconhecimento de Partículas) e inspeção da Astroscale para uma ampla gama de serviços em órbita e estabeleceram um novo padrão para a sustentabilidade espacial.

Principais marcos da missão ADRAS-J desde o lançamento:

18 de fevereiro: lançamento e início das operações em órbita.

22 de fevereiro: início da fase de encontros.

9 de abril: início da navegação somente por ângulos e aproximação por proximidade a partir de várias centenas de quilômetros.

16 de abril: início das técnicas de navegação relativa do Model Matching Navigation.

17 de abril: aproximação ao nível superior a algumas centenas de metros.

23 de maio: aproximação ao estágio superior a menos de 50 metros e primeira observação em ponto fixo concluída.

17 de junho: segunda observação de ponto fixo concluída.

19 de junho: início da operação de sobrevoo e validação do sistema de prevenção de colisões.

14 de julho: aproximação ao estágio superior a menos de 50 metros. Terceira observação em ponto fixo concluída.

15 de julho: primeira observação bem-sucedida em sobrevoo.

16 de julho: segunda observação bem-sucedida durante o sobrevoo.

17 de julho: primeira tentativa de aproximação final, alcançando com sucesso 20 metros.

13 de agosto: terceira observação bem-sucedida durante o sobrevoo.

30 de novembro: aproximação final, alcançando com sucesso 15 metros.

FIM