Astroscale selecteert Isar Aerospace voor de lancering van de ELSA-M demonstratiemissie in de ruimte.

16 maart 2026Astroscale Ltd, de Britse dochteronderneming van Astroscale Holdings Inc., heeft Isar Aerospace geselecteerd voor het leveren van lanceerdiensten voor de ELSA-M In-Orbit Demonstration (IOD)-missie. Deze missie is een belangrijke mijlpaal in Astroscale's commerciële diensten voor het verwijderen van afgedankte satellieten en markeert een cruciale stap richting routinematig, schaalbaar onderhoud in de ruimte, ter ondersteuning van een duurzaam ruimtemilieu.

Volgens de nieuwe overeenkomst zal Isar Aerospace het 520 kg wegende ELSA-M-servicevaartuig lanceren, dat een afgedankte Eutelsat OneWeb-satelliet zal opvangen en verwijderen. De missie bouwt voort op Astroscale's bewezen expertise in rendezvous- en nabijheidsoperaties, opgedaan met de ELSA-d- en ADRAS-J-missies, en markeert de eerste keer dat Isar Aerospace een ruimtevaartuig inzet dat specifiek is bedoeld voor het onderhoud van afgedankte satellieten.

“ELSA-M is een belangrijke stap voorwaarts voor commerciële diensten voor het verwijderen van ruimteafval aan het einde van de levensduur, voortbouwend op Astroscale’s bewezen capaciteit voor rendezvous- en nabijheidsoperaties”, aldus Nick Shave, Managing Director van Astroscale UK. “Met missies zoals ELSA-d en ADRAS-J hebben we veilige, gecontroleerde naderingen en robuuste relatieve navigatie aangetoond. Nu Isar Aerospace zowel de flexibiliteit bij de lancering als de orbitale precisie levert die onze rendezvousmissie vereist, zijn we klaar om een actieve dienst voor het verwijderen van ruimteafval te leveren die een duurzamer ruimtemilieu en een circulaire economie in de ruimte mogelijk maakt.”

De ELSA-M-missie wordt ondersteund door het Britse ruimtevaartagentschap via het ARTES-programma (Advanced Research in Telecommunications Systems) van het Europees Ruimtevaartagentschap, als onderdeel van het Sunrise Partnership Project, een publiek-private samenwerking met Eutelsat. Het grootste deel van de missie wordt zelf gefinancierd door Astroscale.

Door samen te werken met Isar Aerospace versterkt Astroscale de Europese capaciteit voor onderhoud in de ruimte en draagt het bij aan een duurzamer gebruik van de ruimte. De ELSA-M-missie vormt een belangrijk onderdeel van Astroscale's routekaart naar operationele diensten die satellietoperators helpen om onnodige ruimtevaartuigen op verantwoorde wijze te verwijderen en de groei van ruimteafval te verminderen.

“We zijn enorm blij met de samenwerking met Astroscale”, aldus Stella Guillen, Chief Commercial Officer bij Isar Aerospace. “De ELSA-M demonstratiemissie in de ruimte zal niet alleen de toekomst van actieve verwijdering van ruimteafval laten zien, maar toont nu al aan waarom klanten ervoor kiezen om met Isar Aerospace te lanceren. We bieden de flexibiliteit om te bepalen wanneer ladingen worden gelanceerd en toegang tot de specifieke baan die klanten nodig hebben. Dit is onze eerste betrokkenheid bij een missie voor actieve verwijdering van ruimteafval en we zijn er trots op bij te dragen aan de duurzaamheid van de ruimtevaart door de baanbrekende activiteiten van Astroscale te ondersteunen.”

Astroscale bereidt zich voor op de lancering en de daaropvolgende demonstratie van ELSA-M. Het bedrijf breidt hiermee zijn diensten in de ruimte uit en draagt bij aan een circulaire ruimte-economie en een toekomst zonder afval in de ruimte.