2022년 3월 30일, 평소에는 한적한 파리의 센 강변을 걷고 있는데 애플 워치에 알림이 떴습니다. "아스트로스케일, 타임지 선정 '가장 영향력 있는 100대 기업'에 이름을 올렸다." 아스트로스케일은 애플, 구글, 월마트, 소니 등 쟁쟁한 기업들과 어깨를 나란히 했습니다. 저는 재빨리 TIME.com에 접속해 소식을 확인했고, 너무나 기뻤습니다!
아스트로스케일은 수년간 수많은 상과 찬사를 받아왔지만, 타임지에서 수여한 이번 수상은 제게 가장 큰 자부심을 줍니다. 우리가 진정으로 세상을 변화시키고 있다면, 우주는 지속 가능한 미래를 향해 나아가고 있는 것이기 때문입니다. 2013년 아스트로스케일을 설립했을 당시, 우리의 비전을 믿는 사람은 극소수였습니다. 하지만 이제 9주년을 맞이하는 시점에서, 우리의 비전은 전 세계적인 공감을 얻고 있습니다. 비전에 대한 믿음은 이제 확신으로 바뀌었습니다.
이 사실을 깨닫는 데 시간이 좀 걸렸지만, 미래는 우리가 만들어가는 것입니다. 교과서에 쓰여 있거나 선생님이 가르쳐주는 것이 아니죠. 저는 미래를 만들어가는 사람이 되고 싶습니다.
잠시 화제를 바꿔서 (농담은 아니고요, 곧 알게 되실 겁니다), 파리에 가기 전에 런던에 잠깐 들렀습니다. 2년 만에 런던에 다시 간 건데, 런던 택시 대부분이 전기차라는 사실에 기분 좋게 놀랐습니다.
도쿄가 2021년으로 연기된 하계 올림픽 개최를 준비하면서, 차세대 택시라고 불리는 런던식 택시들이 거리를 점령하고 기존의 세단형 택시들을 대체했습니다. 개인적으로는 짐을 싣기 편리해서 신세대 택시를 선호합니다. 도쿄가 휘발유로 작동하는 이러한 런던식 택시로 전환하는 동안, 세계에서 가장 상징적인 택시들을 운영하는 런던 택시 회사(London Taxi Corporation)는 사명을 런던 전기 자동차 회사(London Electric Vehicle Company)로 변경하고, 전 세계 도시들을 더욱 깨끗하게 만드는 친환경 모빌리티 솔루션을 선도하겠다는 비전을 실현해 나가고 있었습니다.
전 세계적인 팬데믹이 시작된 이후 2년 동안 미국과 중국의 자동차 산업은 전기차로의 전환을 가속화해 왔습니다. 이는 전 세계적으로 친환경 모빌리티를 향한 변화의 시작이며, 이러한 변화는 하나의 비전에서 비롯되었습니다. 미래는 특정한 비전을 수립하고 실행함으로써 만들어지며, 세계가 직면한 수많은 도전 과제 속에서 어떤 변화든 이루어지기까지는 시간이 걸립니다.
저는 이번 타임지 선정을 미래 세대를 위해 안전하고 지속 가능한 우주 개발이라는 비전을 계속해서 실현해 나가는 동기부여로 삼고 있습니다. 이를 위해 필요한 기술을 개발하고, 경제성을 창출하며, 궤도상 서비스 제공을 위한 책임감 있는 정책과 규정을 마련해 나갈 것입니다.
다음 회의를 앞두고 이런저런 생각을 정리하고 있는데, 애플 워치에 또 다른 알림이 떴습니다. 제가 응원하는 일본 프로야구팀 한신 타이거즈가 5연패를 당했다는 소식이었습니다. 하지만 미래에 대한 기대감으로 가득 차 있는데 어찌 실망할 수 있겠습니까?
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