에어버스(Airbus)와 아스트로스케일 UK(Astroscale UK)가 궤도상 정비 프로그램 협력 방안을 모색하기 위한 양해각서(MOU)를 체결했습니다.

영국 스티븐에이지 및 하웰, 2024년 8월 13일에어버스 방산우주공사(Airbus Defence and Space Limited, "에어버스")와 위성 서비스 및 장기 궤도 유지 분야의 시장 선도 기업인 아스트로스케일 홀딩스(Astroscale Holdings Inc., "아스트로스케일")의 영국 자회사인 아스트로스케일 UK(Astroscale Limited, "아스트로스케일 UK")는 궤도상 서비스 및 우주 쓰레기 제거 분야에서 협력 기회를 모색하기 위한 양해각서(MoU)를 체결했습니다.

이번 전략적 파트너십은 양사의 강점과 역량을 활용하여 우주 지속가능성과 위성 수명 연장이라는 점점 더 커지는 과제에 대응하는 것을 목표로 하며, 특히 궤도상 서비스 및 제조 산업 분야에서 영국의 노력을 강화하고 우주 공간에서 순환 경제를 구축하는 데 중점을 둘 것입니다.

이번 협력의 주요 목표는 다음과 같습니다.

• 우주 쓰레기 제거

  지구 궤도에서 우주 쓰레기를 식별, 포획 및 제거하는 혁신적인 방법을 연구합니다. 이는 현재 및 미래의 우주 임무 안전을 보장하고 지속 가능한 우주 환경을 유지하는 데 매우 중요합니다. 이 분야에는 향후 아스트로스케일 임무에 에어버스 VISPA 로봇 팔을 활용하기 위한 지속적인 협력이 포함됩니다.

• 궤도상 서비스

  궤도상에서 위성의 유지보수, 수리 및 성능 향상을 위한 기술과 솔루션을 개발합니다. 이러한 노력은 위성의 작동 수명을 연장하고, 우주 쓰레기를 줄이며, 우주 작전의 전반적인 효율성을 향상시키는 것을 목표로 합니다.

• 궤도상 랑데부 및 근접 작전

  우주 공간에서 정밀하고 안전한 위성 기동 능력을 향상시키는 것. 여기에는 위성 유지보수 및 우주 쓰레기 제거 임무에 필수적인 정교한 항법 및 도킹 기술 개발이 포함됩니다.

• 궤도상 우주 조립 및 제조

  우주 공간에서 우주선 부품을 직접 제작 및 조립할 수 있는 새로운 가능성을 탐구합니다. 이 획기적인 접근 방식은 우주 공간에서 자원을 재사용하고 용도를 변경하여 폐기물을 줄이고 우주 임무 비용을 절감할 수 있는 순환 경제 발전을 지원합니다.

• 인공위성 연료 재충전 및 수명 연장

  기존 위성의 지속적인 운영과 수명 연장을 위해 궤도상 연료 보급 및 기타 서비스를 제공합니다. 이는 위성 교체 발사 필요성을 줄여 보다 지속 가능한 우주 산업 구축에 기여합니다.

"에어버스와의 파트너십을 통해 우리는 궤도 서비스 및 제조 산업에서 영국의 리더십을 강화하는 데 중요한 발걸음을 내딛게 되었습니다."라고 아스트로스케일 영국 지사의 닉 셰이브 사장은 말했습니다. "우리의 공동 노력은 우주 자산의 수명과 효율성을 향상시킬 뿐만 아니라 자원이 재사용되고 용도가 변경되는 우주 순환 경제 구축에도 기여할 것입니다. 이러한 협력은 우주 쓰레기 문제를 해결하고 미래 세대를 위한 지속 가능한 우주 환경을 보장하는 데 매우 중요합니다."

에어버스 방산우주사업부의 영국 우주 시스템 책임자인 패트릭 우드는 "수천 톤에 달하는 우주 쓰레기가 궤도에 떠 있는 상황에서 우주 환경과 우리의 일상생활에 필수적인 위성들을 보호하기 위해서는 우주 지속가능성을 확보하는 것이 매우 중요합니다. 이러한 위성들은 항법 및 글로벌 연결, 기후 모니터링, 정확한 일기 예보 등을 제공합니다."라고 말했습니다.

이번 파트너십은 에어버스와 아스트로스케일 양사가 우주 산업의 혁신과 지속가능성을 주도하고자 하는 의지를 보여줍니다. 에어버스의 위성 제조 및 우주 시스템 분야에서의 풍부한 경험과 아스트로스케일의 선구적인 비행 검증된 랑데부 및 근접 운용, 그리고 궤도상 서비스 기술을 결합함으로써, 이번 협력은 우주 안전 및 운영 효율성 분야에서 새로운 기준을 제시하는 것을 목표로 합니다.

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