ELSA-M-Prüfung – Wegweisend

Der nächste In-Orbit Demonstration (IOD)-Satellit von Astroscale UK, ELSA-M, End-of-Life by Astroscale-Multiple, wird einer der wenigen Satelliten sein, die vollständig in Großbritannien entwickelt, gebaut und getestet wurden – ein deutliches Zeichen für die Innovationskraft und die Fähigkeiten Großbritanniens.

ELSA-M wird der weltweit erste kommerzielle Service für die Entsorgung vorbereiteter Satelliten sein. Diese Satelliten sind mit Technologien wie einer Docking-Schnittstelle ausgestattet, die eine einfache Demontage ermöglicht. Die ELSA-M IOD-Mission ist ein Gemeinschaftsprojekt, das hauptsächlich durch private Investitionen von Astroscale finanziert wird und von der britischen Raumfahrtagentur über die ESA im Rahmen des Sunrise Partnership Project mit Eutelsat kofinanziert wird.

Das Raumschiff wurde in Astroscales britischer Produktionsstätte Zeus auf dem Harwell Science and Innovation Campus in Oxfordshire entwickelt und gebaut. Nach der vollständigen Integration in die hauseigenen Reinraumanlagen durchläuft ELSA-M mehrere Testrunden in Großbritannien, die Umwelt-, Hardware- und Softwaretests umfassen.

Raumfahrtministerin Liz Lloyd sagte:

„Vom Entwurf bis zur Endprüfung habe ich aus erster Hand gesehen, wie dieses Raumschiff das außergewöhnliche Talent und die Einrichtungen, die wir hier in Großbritannien haben, von Harwell über Stevenage bis Westcott, unter Beweis stellt.“

Bildunterschrift: Raumfahrtministerin Liz Lloyd betrachtet ELSA-M im Reinraum von Astroscale UK.

„Mit Blick auf die Zukunft ist die Nachhaltigkeit im Weltraum nicht nur eine Frage des Umweltschutzes – sie ist unerlässlich für die Dienstleistungen, auf die Millionen von Menschen täglich angewiesen sind. Ich bin stolz darauf, dass britisches Fachwissen bei der Lösung einer der drängendsten Herausforderungen des Raumfahrtsektors eine Vorreiterrolle einnimmt.“

Zunächst wird das Raumfahrzeug zum RAL Space des Science and Technology Facilities Council auf dem Harwell Campus, genauer gesagt zur Nationalen Satellitentestanlage, transportiert. Dort bilden Masseneigenschaften- und Akustiktests die erste Phase der Umwelttests. Dabei werden der Massenschwerpunkt bestimmt und bestätigt, dass das Raumfahrzeug den Lärmpegeln beim Start problemlos standhält.

Bildunterschrift: Montage, Integration und Test (AIT), Zeitplan für die ELSA-M-Tests

Johnny Hope-Smith, Testprojektmanager bei RAL Space:

„Der Abschluss der ersten Umwelttestkampagne für ELSA-M in der Nationalen Satellitentestanlage von RAL Space ist ein bedeutender Meilenstein für diese in Großbritannien entwickelte Mission. Die Zusammenarbeit mit Astroscale, das ebenfalls hier auf dem Harwell Campus ansässig ist, unterstreicht die Stärke der britischen Raumfahrtgemeinschaft und unsere Fähigkeit, Tests auf Weltklasseniveau durchzuführen. Wir sind stolz darauf, diese Phase unterstützt zu haben und freuen uns auf die weitere Zusammenarbeit mit dem Team während der anstehenden EMV-Kampagne im Laufe des Jahres.“

Als nächstes wird ELSA-M zu Airbus nach Stevenage geschickt, um dort Vibrations- und Thermovakuumtests durchzuführen. Dabei wird das Raumschiff Start- und Weltraumumgebungssimulationen unterzogen.

Nach den Tests bei Airbus beginnen die EMV-Prüfungen (Elektromagnetische Verträglichkeit) wieder in Harwell. Geplant ist, die Tests zwischen den Einrichtungen von Astroscale (Zeus) und RAL aufzuteilen. Diese Tests sollen sicherstellen, dass die verschiedenen elektrischen Einheiten des Raumfahrzeugs sich nicht gegenseitig stören.

Zurück bei Zeus findet der abschließende Funktionstest (FFT) statt, der die volle Funktionsfähigkeit und Flugbereitschaft von ELSA-M sicherstellt. Abschließend wird der letzte Systemvalidierungstest (SVT) durchgeführt. Dieser Test überprüft die erwartungsgemäße Kommunikation aller Subsysteme, umfasst End-to-End-Tests der Befehlsübertragung vom Boden zum Satelliten und gewährleistet die Synchronisierung des gesamten Weltraum- und Bodensegments.

Joshua King, Leiter der Abteilung Telekommunikationsinvestitionen bei der britischen Raumfahrtagentur, sagte:

„ELSA-M ist ein hervorragendes Beispiel für die führende Rolle Großbritanniens in der Satellitenkommunikation und bei In-Orbit-Diensten – von der Entwicklung bis zur Fertigstellung. Dieser weltweit erste kommerzielle End-of-Life-Dienst, der vollständig in Großbritannien konzipiert, gebaut und getestet wurde, stärkt die Ausfallsicherheit der weltraumgestützten Systeme, auf die unsere Gesellschaft angewiesen ist – von Breitbandverbindungen bis hin zu sicherer Regierungskommunikation. Die britische Raumfahrtagentur ist stolz darauf, Astroscales ELSA-M-Mission zu unterstützen, um den Weltraum für kommende Generationen sicher und nutzbar zu halten und unser Engagement für einen nachhaltigen, zuverlässigen und wettbewerbsfähigen britischen Satellitenkommunikationssektor zu demonstrieren.“

In der Zwischenzeit werden in der ISAM-Einrichtung des Satellite Applications Catapult in Westcott die Tests der Rendezvous- und Annäherungsoperation (RPO) auf dem Guidance, Navigation and Control (GNC)-Testsystem die gesamte Testkampagne für ELSA-M abschließen.

Bildunterschrift: Vortests von RPO auf dem GNC-Testsystem in Westcott bei Satellite Applications Catapult

Das obige Bild zeigt das Astroscale-Team bei einem Vortest in Westcott vor dem letzten Besuch am Ende der Kampagne. Dieser Test überprüft die korrekte Funktion von Hardware und Software des GNC-Subsystems, verifiziert Softwarealgorithmen und bestätigt das reibungslose Zusammenspiel von Sensoren und Aktoren. Die ELSA-M IOD-Raumsonde wird von Astroscale UK von deren hauseigenem Missionszentrum in Zeus aus betrieben.

Sämtliche Testaktivitäten von ELSA-M werden in Großbritannien durchgeführt. Dies unterstreicht das Engagement Großbritanniens für den Ausbau der Raumfahrtindustrie. (Bericht von)London Economics in einer unabhängigen Studie zu den wirtschaftlichen AuswirkungenDer erweiterte Service von ELSA-M (mit mehreren Objekten im Orbit) wird ein enormes Wirtschaftswachstum mit einer Rendite von 23 Pfund pro Pfund öffentlicher Investitionen generieren.

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