Astroscales neues Patent revolutioniert die Weltraumschrottbeseitigung

Wiederverwendbare Servicefahrzeuge und ein kontrollierter Wiedereintritt ebnen den Weg für nachhaltige Operationen im Orbit und auf der Erde.

Tokio, Japan, 29. Juli 2025–Da der erdnahe Orbit zunehmend mit alternden Satelliten und Trümmerteilen überfüllt ist und immer schneller neue Satelliten gestartet werden,Astroscale Holdings Inc. („Astroscale“), Marktführer im Bereich Satellitenwartung und langfristige Orbitstabilität in allen Umlaufbahnen, gibt einen wichtigen Fortschritt bekannt: die Erteilung des US-Patents Nr. 12,234,043 B2 für sein „Verfahren und System zur Beseitigung von Weltraummüll mehrerer Objekte“. Diese patentierte Innovation bietet einen nachhaltigen und kosteneffizienten Ansatz für eine verteilte Architektur zur aktiven Weltraummüllbeseitigung (ADR) und ermöglicht skalierbare, wiederholbare ADR-Operationen sowie den kontrollierten Wiedereintritt mehrerer Trümmerobjekte.

Bei der sicheren Wiedereinführung tonnenschwerer Trümmerteile aus dem Orbit stoßen herkömmliche ADR-Verfahren an ihre Grenzen: Sie sind teuer, nicht flexibel genug und können nicht genügend Treibstoff für Missionen mit mehreren Objekten gleichzeitig transportieren. Das verteilte, wiederverwendbare System von Astroscale überwindet diese Hürden und ermöglicht als einziges System die Option eines kontrollierten Wiedereintritts. So wird sichergestellt, dass verbleibende Fragmente größerer Trümmerteile keine Gefahr für bewohnte Gebiete oder kritische Infrastrukturen am Boden darstellen. Dies trägt einem wachsenden Anliegen der öffentlichen Sicherheit Rechnung und entspricht internationalen Best Practices. Bei diesem neuen, patentierten Verfahren dockt das Servicefahrzeug an ein Trümmerteil (den „Client“) an und übergibt es an ein Wiedereintrittsfahrzeug in einem niedrigeren Orbit. Sobald der Client an das Shepherd-Fahrzeug angedockt ist, trennt sich das Servicefahrzeug und nimmt einen neuen Client in Betrieb, während das Shepherd-Fahrzeug den ersten Client sicher in die Erdatmosphäre zum Wiedereintritt geleitet. Dieser Vorgang wiederholt sich, sodass das Servicefahrzeug im Laufe seiner Mission mehrere große Trümmerteile entfernen kann.

Die Architektur von Astroscale unterstützt zudem flexible Missionsprofile: Das Begleitfahrzeug kann während des Wiedereintritts angedockt bleiben, nach dem Wiedereintritt abgekoppelt und in die Umlaufbahn zurückgebracht werden, oder in manchen Fällen können Missionen ganz ohne Begleitfahrzeug durchgeführt werden. Diese Anpassungsfähigkeit ist unerlässlich, um den unterschiedlichen Größen und Risikoprofilen von Objekten im Orbit gerecht zu werden.

„Unsere verteilte Architektur löst eine zentrale Herausforderung bei der Beseitigung von Weltraummüll, indem sie den Wiedereintritt mehrerer großer Trümmerteile auf nachhaltige und wirtschaftliche Weise ermöglicht“, sagte Mike Lindsay, CTO von Astroscale. „Dieser Ansatz erlaubt es uns,WiederverwendungUnsere hochentwickelten Servicefahrzeuge sind in der Lage, tonnenschwere Objekte einzufangen und zu stabilisieren, anstatt sie beim Wiedereintritt mit dem Weltraumschrott zu verglühen. Dies spart nicht nur Kosten, sondern reduziert auch die Menge an potenziell schädlichem Material, das in die obere Erdatmosphäre gelangt.“

Dieses neue Patent baut auf Astroscales mehrstufigem Verfahren zur Trümmerbeseitigung auf.ELSA-M, geplanter Start im Jahr 2026Das Verfahren ist in der Lage, mehrere „vorbereitete“ inaktive Satelliten in einer einzigen Mission zu entfernen, also Satelliten, die mit Technologien wie einer Schnittstelle zum Andocken und Entfernen ausgestattet sind. Im Gegensatz dazu ist das neu patentierte Verfahren für große, nicht vorbereitete Objekte wie Raketenstufen und ältere Satelliten konzipiert, die nicht für Wartungsarbeiten gebaut wurden und einen sicheren, geführten Abstieg durch die Erdatmosphäre erfordern.

Dieses neue Patent stärkt das Portfolio an geistigem Eigentum von Astroscale und untermauert dessen führende Rolle bei der Entwicklung praktischer und innovativer Servicelösungen für den Weltraum, die eine sichere und nachhaltige Nutzung des Weltraums für zukünftige Generationen unterstützen.

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