Die ADRAS-J-Mission von Astroscale hat ihren Betrieb abgeschlossen und beginnt mit dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre.

Nach 293 Tagen im Orbit beginnt der weltweit erste kommerzielle Satellit zur Weltraummüllinspektion mit dem kontrollierten Wiedereintritt in die Erdatmosphäre.

Tokio, Japan, 25. März 2026Astroscale Japan Inc. („Astroscale Japan“), eine Tochtergesellschaft von Astroscale Holdings Inc. („Astroscale“), dem Marktführer im Bereich Satellitenwartung und langfristige Orbitstabilität in allen Umlaufbahnen, gab bekannt, dass ihr kommerzieller Demonstrationssatellit zur Weltraumschrottbeseitigung, ADRAS-J, mit dem Deorbitierungsvorgang begonnen hat. Damit ist die weltweit erste Mission abgeschlossen, die sich erfolgreich einem großen Weltraumschrottteil genähert und Nahaufnahmen davon aufgenommen hat.¹

ADRAS-J hat seine Umlaufbahn bereits auf ein Niveau abgesenkt, das einen natürlichen Bahnverfall und den Wiedereintritt in die Atmosphäre innerhalb von fünf Jahren ermöglicht. Weitere Bahnabsenkungen werden durchgeführt, und der Satellit soll schließlich in die Atmosphäre eintreten und dort verglühen.

Die von Astroscale Japan entwickelte und betriebene Mission ADRAS-J diente der Demonstration essenzieller Technologien für Rendezvous- und Annäherungsmanöver (RPO). Diese Fähigkeiten bilden die Grundlage für zukünftige Dienste im Weltraum, darunter die Weltraummüllbeseitigung, und werden oft als „Serviceleistungen im Weltraum“ bezeichnet. Die Mission wurde als Phase I des von der Japanischen Raumfahrtagentur (JAXA) geleiteten Demonstrationsprojekts zur kommerziellen Weltraummüllbeseitigung (CRD2) durchgeführt.

Seit seinem Start im Februar 2024 hat ADRAS-J eine Reihe historischer Meilensteine erreicht, während es sich in der Nähe einer nicht-kooperativen Raketenoberstufe (etwa 11 Meter lang, 4 Meter breit und rund 3 Tonnen schwer) befand. Zu diesen Erfolgen zählen ein Anflug aus großer Entfernung, die Aufnahme von Bildern der Trümmer, Beobachtungen im Vorbeiflug, die Annäherung bis auf 15 Meter an die Trümmer sowie die erfolgreiche Validierung der autonomen Kollisionsvermeidungsfähigkeiten des Raumfahrzeugs.

Die Mission lieferte außerdem Bilder des Nutzlastadapters, jener Struktur, die im Rahmen der bevorstehenden ADRAS-J2-Mission als Phase II des CRD2-Projekts geborgen werden soll. Diese Ergebnisse stärken Japans führende Rolle bei Technologien zur Weltraummüllbeseitigung und stellen einen entscheidenden Schritt hin zur weltweit ersten Weltraummüllbeseitigungsmission dar, die von Japan aus startet.²Die

„Die Entwicklung einer völlig neuen Technologie für die Durchführung von RPO-Manövern über die gesamte Reichweite mit einem nicht-kooperativen Objekt erwies sich als deutlich schwieriger als erwartet“, sagte Eijiro Atarashi, Projektmanager von ADRAS-J bei Astroscale Japan. „Dennoch übertraf jede Navigationsphase unsere Prognosen. Selbst als der Satellit während des Anflugs ein Abbruchmanöver einleitete, ermöglichten die besonnene Entscheidungsfindung des Teams und die solide Ingenieursleistung eine sichere Bergung und mehrere erfolgreiche Anflüge. Diese Erfahrung lieferte uns wertvolle Erkenntnisse für ein ideales On-Orbit-Servicesystem und wird unsere zukünftigen Missionen zweifellos stärken.“

„Mit der erfolgreichen Demonstration der RPO-Technologien im Rahmen dieser Mission hat Astroscale einen bedeutenden Wettbewerbsvorteil im Markt für On-Orbit-Dienstleistungen erzielt“, sagte Nobu Okada, Gründer und CEO von Astroscale sowie Geschäftsführer von Astroscale Japan. „Wir sind JAXA, unseren Partnern, Investoren, Lieferanten und dem gesamten Astroscale-Team für ihre Unterstützung sehr dankbar. Wir freuen uns darauf, unsere zukünftigen Missionen voranzutreiben.“

Die Mission ADRAS-J2 – deren Start für das Haushaltsjahr 2027 geplant ist – hat zum Ziel, dieselben Trümmerteile zu erfassen, zu beobachten und zu entfernen, die bereits von ADRAS-J anvisiert wurden. Die Entwicklung und Erprobung des Raumfahrzeugs laufen derzeit.

ENDE

¹Basierend auf internen Recherchen von Astroscale (Stand: Dezember 2024).²Basierend auf öffentlich zugänglichen Informationen (Stand: Januar 2026).