Astroscales ADRAS-J erreicht historischen 15-Meter-Abstand zu Weltraumschrott

Tokio, Japan, 11. Dezember 2024Astroscale Japan Inc. („Astroscale Japan“), eine Tochtergesellschaft von Astroscale Holdings Inc. („Astroscale“), dem Marktführer für Satellitenwartung und langfristige Orbitstabilität in allen Umlaufbahnen, hat bekannt gegeben, dass sich ihr kommerzieller Demonstrationssatellit zur Weltraumschrottinspektion, Active Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J), erfolgreich einem großen Weltraumschrottteil – einer Raketenoberstufe – bis auf etwa 15 Meter genähert hat. Dies ist die bisher geringste Annäherung eines kommerziellen Unternehmens an Weltraumschrott durch Rendezvous- und Annäherungsmanöver (RPO).

ADRAS-J wurde von der japanischen Raumfahrtbehörde JAXA für die erste Phase ihres Demonstrationsprojekts zur kommerziellen Weltraummüllbeseitigung ausgewählt. Dieser jüngste Ansatz war jedoch ein ambitioniertes, von Astroscale eigenständig entwickeltes Ziel, das über die grundlegenden Missionsanforderungen von JAXA hinausging. Ziel war es, hochpräzise und komplexe Fähigkeiten zur robotergestützten Weltraummüllbeseitigung (RPO) im Nahbereich zu demonstrieren, indem der Capture Initiation Point (CIP) erreicht wurde, von dem aus zukünftige Weltraummüllbeseitigungsmissionen mit den robotischen Einfangoperationen beginnen.

Als ADRAS-J 50 Meter hinter der Oberstufe war, verringerte das Raumschiff den Abstand in einer geradlinigen Annäherung und manövrierte dann auf etwa 15 Meter unterhalb des Nutzlastbefestigungspunkts (PAF) – dem geplanten Einfangpunkt für die nachfolgende Mission ADRAS-J2 – um Geschwindigkeit, Abstand und Lage des Raumschiffs aufeinander abzustimmen. ADRAS-J hielt diese Position erfolgreich, bis das bordeigene Kollisionsvermeidungssystem aufgrund einer unerwarteten Lageabweichung zur Oberstufe einen autonomen Abbruch auslöste. Das Raumschiff manövrierte planmäßig sicher von den Trümmerteilen weg, bevor es den Einfangpunkt erreichte. Astroscale Japan untersucht derzeit die Ursache des Abbruchs.

Obwohl ADRAS-J die geplante Enddistanz nicht erreichte, demonstrierte die Mission die Robustheit ihrer Sicherheitsmaßnahmen während simulierter Einfangmanöver. Das bordeigene Fehlererkennungs-, -isolierungs- und -wiederherstellungssystem (FEH-System) gewährleistete die Sicherheit des Raumfahrzeugs während aller Operationen in unmittelbarer Nähe, einschließlich des erfolgreichen Reaktions- und Abbruchmanövers.Erster Beobachtungsflugversuch im JuliDie

Neben dem Erreichen des historischen 15-Meter-Näherungspunktes schloss ADRAS-J alle für die JAXA-Mission erforderlichen Trümmerbeobachtungen erfolgreich ab. Dazu gehörten zwei Vorbeiflüge, die keine größeren Schäden an der PAF bestätigten, sowie ein dritter Vorbeiflug aus einem neuen Winkel der Oberstufe. Diese Ergebnisse lieferten wichtige Daten für die nachfolgende Trümmerbeseitigungsmission ADRAS-J2, verbesserten die bewährten RPO- und Inspektionskapazitäten von Astroscale für ein breites Spektrum an On-Orbit-Dienstleistungen und setzten einen neuen Maßstab für die Nachhaltigkeit im Weltraum.

Wichtige Meilensteine der ADRAS-J-Mission seit dem Start:

18. Februar: Start und Beginn des Betriebs im Orbit.

22. Februar: Beginn der Rendezvousphase.

9. April: Beginn der reinen Winkelnavigation und Annäherung aus mehreren hundert Kilometern Entfernung.

16. April: Beginn der relativen Navigationstechniken im Rahmen der Modellabgleichsnavigation.

17. April: Annäherung an die Oberstufe auf wenige hundert Meter.

23. Mai: Annäherung an die Oberstufe bis auf 50 Meter und erste Fixpunktbeobachtung abgeschlossen.

17. Juni: Zweite Fixpunktbeobachtung abgeschlossen.

19. Juni: Beginn der Überflugoperation und Validierung des Kollisionsvermeidungssystems.

14. Juli: Annäherung an die Oberstufe bis auf 50 Meter. Dritte Fixpunktbeobachtung abgeschlossen.

15. Juli: erste erfolgreiche Beobachtung im Vorbeiflug.

16. Juli: Zweite erfolgreiche Überflugbeobachtung.

17. Juli: Erster Endanflugversuch, erfolgreich 20 Meter erreicht.

13. August: dritte erfolgreiche Überflugbeobachtung.

30. November: Endanflug, erfolgreich 15 Meter erreicht.

ENDE