Astroscale erhält Auftrag für die nächste Phase einer nationalen britischen Mission zur aktiven Beseitigung von Weltraummüll

Harwell, Oxford, Großbritannien, 11. September2024Astroscale Ltd. („Astroscale UK“), die britische Tochtergesellschaft von Astroscale Holdings Inc. („Astroscale“), dem Marktführer für Satellitenwartung und langfristige Orbitstabilität in allen Umlaufbahnen, hat von der britischen Raumfahrtagentur einen Auftrag über 1,95 Millionen GBP (ohne Steuern) erhalten. Mit diesem Auftrag wird die Entwicklung des COSMIC-Satelliten (Cleaning Outer Space Mission through Innovative Capture) fortgesetzt. COSMIC ist Astroscales Lösung für eine nationale Mission Großbritanniens zur aktiven Weltraummüllbeseitigung (ADR), die die Entfernung zweier inaktiver britischer Satelliten aus dem Weltraum zum Ziel hat.

Die nächste Missionsphase konzentriert sich auf die Weiterentwicklung und Risikominimierung von Schlüsseltechnologien, die in den vorherigen britischen ADR-Phasen identifiziert wurden, wie beispielsweise das robotische Einfangsystem und die Fähigkeiten zur Trümmerbeseitigung. Durch die Nutzung der umfangreichen Flugerfahrung von Astroscale bei Rendezvous- und Annäherungsmanövern wird COSMIC die Bereitstellung einer sicheren und hochzuverlässigen britischen ADR-Fähigkeit gewährleisten.

„Wir freuen uns sehr über den Zuschlag der britischen Raumfahrtagentur für die Weiterentwicklung einer britischen ADR-Mission“, sagte Nick Shave, Geschäftsführer von Astroscale UK. „Unser Missionskonzept für die britische ADR-Mission gewährleistet ein geringes Risiko, da es auf der bewährten Erfahrung von Astroscale-Missionen im Orbit wie ELSA-d und ADRAS-J sowie auf zahlreichen Missionskomponenten unserer auf Großbritannien fokussierten, flugerprobten Lieferkette basiert.“

„Die globale Raumfahrtindustrie bricht weiterhin alle Rekorde bei der Anzahl der in den Orbit gebrachten Satelliten. Allein im Jahr 2023 wurden über 2.780 Satelliten gestartet“, sagte Paul Bate, CEO der britischen Raumfahrtagentur. „Diese Satelliten liefern wertvolle Dienste für die Menschen auf der Erde. Gleichzeitig müssen wir aber auch die Weltraumumwelt schützen und neue Methoden zur Beseitigung von Weltraummüll entwickeln. Deshalb ist diese nächste Phase der Arbeit an einer nationalen Mission zur automatischen Weltraummüllbeseitigung (ADR) so wichtig. Wir wollen auf dem erfolgreichen Abschluss der vorläufigen Missionsentwürfe aufbauen und Astroscale und seine Partner bei der Weiterentwicklung und Risikominimierung dieser innovativen Technologie unterstützen.“

Astroscale UK hat sich mit seinem Angebot für den Auftrag an erfahrene britische und europäische Branchenführer im Bereich fortschrittlicher Raumfahrtsysteme gewandt, darunter Airbus Defence and Space UK, MDA UK, Nammo UK, Thales Alenia Space UK, GMV UK, AVS UK, D-Orbit UK, Redwire und das DLR. Astroscale UK wird zudem weiterhin mit zahlreichen anderen Unternehmen in England, Schottland und Nordirland an der Entwicklung des COSMIC-Servicesystems zusammenarbeiten und dabei die wachsende Lieferkette von Astroscale UK mit fast 100 Unternehmen nutzen. COSMIC wird in Astroscales Zeus-Anlage in Großbritannien entwickelt, gebaut und betrieben, was dem Vereinigten Königreich erhebliche Vorteile bringt. Darüber hinaus wird unsere Lieferkette für die Wartung im Orbit maßgeblich zur Schaffung und zum Erhalt hochqualifizierter Arbeitsplätze und zur verstärkten Zusammenarbeit mit Raumfahrtclustern im gesamten Vereinigten Königreich beitragen.

Der COSMIC-Trümmerbeseitigungsdienst stellt eine technologische Weiterentwicklung des End-of-Life-Services von Astroscale (ELSA-M) dar. Im Juli 2024 gab Astroscale UK die Unterzeichnung eines Vertrags mit Eutelsat OneWeb für die letzte Phase der ELSA-M-In-Orbit-Demonstration im Rahmen des Sunrise Partnership Project der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und der Eutelsat Group mit Unterstützung der britischen Raumfahrtagentur (UK Space Agency) bekannt. Die bahnbrechende ELSA-M-Mission, die weltweit erste kommerzielle Dienstleistung für das Ende der Lebensdauer vorbereiteter Satelliten, soll im Geschäftsjahr bis April 2026, also vor der COSMIC-Mission, starten.

Seit ihrem Start im Februar 2024 hat die von Astroscale Japan im Rahmen des Programms „Commercial Removal of Debris Demonstration“ (CRD2) der japanischen Raumfahrtbehörde JAXA durchgeführte Mission „Active Debris Removal by Astroscale-Japan“ (ADRAS-J) mehrere wichtige Meilensteine erreicht. Dazu gehören die erfolgreiche, sichere und kontrollierte Annäherung und der Vorbeiflug an einer unvorbereiteten japanischen Oberstufe, wobei die Position relativ zur Oberstufe in einem Abstand von etwa 50 Metern konstant gehalten wurde. Astroscale Japan wurde außerdem für Phase II des CRD2-Programms ausgewählt, in der das Unternehmen die Oberstufe bergen und zum Wiedereintritt in die Erdatmosphäre führen wird.

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