Como um gancho de reboque para satélites: a Astroscale lança uma placa de acoplamento para capturar satélites inativos.

Com dezenas de milhares de satélites programados para serem lançados nos próximos dez anos, a Astroscale apela aos operadores para que protejam seus valiosos ativos e ajudem a preservar o ambiente espacial antes do lançamento em órbita.

Space Tech Expo Europe, Bremen, Alemanha, 16 de novembro de 2021– AstroscaleHoldings Inc. (“Astroscale”),Líder de mercado em serviços de satélite e sustentabilidade orbital de longo prazo em todas as órbitas,A empresa revelou hoje um dispositivo de acoplamento universal que espera que se torne um item padrão em todos os futuros satélites de órbita terrestre baixa (LEO). Na sequência da conferência climática COP26,Declaração do Fórum da Paz de Paris sobre Espaço Líquido Zero, e oDeclaração do G7 sobre sustentabilidade espacialA Astroscale recomenda que os operadores preparem suas espaçonaves com uma placa de acoplamento para facilitar a remoção futura e ajudar a proteger o ambiente espacial.

Há um número sem precedentes de satélites com lançamento previsto para a próxima década, a maioria em órbita baixa da Terra (LEO, na sigla em inglês), entre 250 km e 2.000 km acima da Terra. A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC, na sigla em inglês) já aprovou 16.447 satélites em constelações e tem pedidos pendentes para outros 64.816 satélites.O potencial para colisões de alta velocidade e alto impacto provavelmente aumentará, a menos que o descarte de satélites se torne parte das operações espaciais cotidianas.

“Ao longo das últimas seis décadas, mais de 12.000 satélites foram lançados, e esse número pode mais que quadruplicar em apenas uma década”, disse Nobu Okada, fundador e CEO da Astroscale. “Esse crescimento fenomenal demonstra a importância que o espaço adquiriu para nossas economias, nosso modo de vida e nossa luta contra a crise das mudanças climáticas. Exortamos a comunidade espacial a demonstrar um compromisso real com a proteção do ambiente espacial, equipando seus satélites com uma placa de acoplamento para futura remoção.”

A placa de acoplamento da Astroscale pode ser comparada a um gancho de reboque de carro — uma interface padronizada que possibilita a manutenção futura. As placas de acoplamento são projetadas para serem discretas durante as operações do satélite, mas robustas e confiáveis quando necessário. Elas são personalizáveis para diferentes projetos de satélite e permitirão que mecanismos de captura robótica ou magnética conectem com segurança um equipamento de serviço a um satélite. O projeto End-of-Life Services by Astroscale-demonstration (ELSA-d), atualmente em fase de testes em LEO (Órbita Terrestre Baixa), é o primeiro equipamento de serviço de espaçonaves desse tipo a demonstrar a tecnologia e a viabilidade comercial da remoção de satélites inativos. A missão ELSA-d utiliza o primeiro protótipo do novo mecanismo de acoplamento, preparando o terreno para que esta seja a primeira placa de acoplamento da Astroscale disponível comercialmente para todos os operadores de satélites em LEO.

A COP26 chamou a atenção para a importância da gestão ambiental adequada e destacou nossa dependência diária de satélites, tanto para comunicações quanto para o monitoramento da saúde do planeta. A tecnologia de acoplamento universal da Astroscale, que garante a segurança das missões espaciais no futuro, não apenas manterá a conectividade espacial, mas também garantirá a estabilidade e a confiabilidade das missões espaciais.Ao garantir que as vias orbitais estejam limpas e seguras, permitindo a remoção futura de detritos, também apoiará o desenvolvimento de uma dinâmica em-ecossistema orbital, alimentado pelomercado emergente de serviços e manufatura em órbita, que, segundo estimativas conservadoras, deverá atingir um valor de US$ 4 bilhões globalmente até 2030..

“A placa de acoplamento Astroscale foi projetada para ser leve e fácil de instalar em satélites em órbita baixa da Terra”, disse John Auburn, Diretor Executivo da Astroscale Ltd. “Como uma solução de baixo custo, ela permite que os satélites sejam capturados e removidos do espaço, mantendo nossas vias orbitais livres. Todos nós valorizamos as comunicações via satélite, que dão suporte à nossa conectividade global e à economia, além de monitorarem nosso meio ambiente na Terra. Ao prepararmos nossas espaçonaves hoje, garantiremos que o espaço seja sustentável amanhã, para as futuras gerações.”

A placa de acoplamento da Astroscale será lançada esta semana, de 16 a 18 de novembro, na conferência Space Tech Expo Europe, em Bremen, Alemanha. A equipe da Astroscale também apresentará a nova placa de acoplamento nos EUA, em uma conferência na primavera.

As principais características incluem:

• Discreto: projetado para ser leve, compacto e minimamente intrusivo.

• Baixo custo: um preço que pode ser integrado aos custos de desenvolvimento do seu satélite.

• Confiável: os componentes são fixados mecanicamente para serem à prova de falhas, sem problemas de degradação estrutural do adesivo.

• Robusto: passou por testes de qualificação para o ambiente espacial.

• Durável: projetado para uma vida útil no espaço de mais de 15 anos.

Características técnicas:

• Marcadores fiduciais e retrorrefletores: atuam como auxílios de atracação para orientar a navegação.

• Borda reforçada com ranhuras: permite o uso de tecnologia de preensão robótica. A placa é compatível com diversos mecanismos de captura, incluindo magnéticos e robóticos.

• Solução simples com 3 parafusos: facilita a instalação e permite a montagem pelo lado externo.

• Pernas em treliça com 3 opções de tamanho: personalizáveis para se adequarem a qualquer projeto de satélite.

• Opção de montagem embutida: pode ser integrada a uma estrutura existente.

FIM