영국, ADR 임무 개발 순조롭게 진행 중… 핵심 기술 위험 완화

영국 옥스퍼드 하웰, 2월 11일2025년– 위성 서비스 및 모든 궤도에서의 장기 궤도 유지 관리 분야 시장 선도 기업인 아스트로스케일 홀딩스(Astroscale Holdings Inc., “아스트로스케일”)의 영국 자회사인 아스트로스케일 UK는 영국 우주국(UK Space Agency)과 함께 진행 중인 영국 능동 우주 쓰레기 제거(ADR) 임무의 개발 단계에 대한 중간 평가를 성공적으로 완료했습니다.

아스트로스케일은 자사의 대표적인 영국 ADR 솔루션인 COSMIC을 통해 영국에 등록된 비활성 위성 두 개를 궤도에서 안전하게 제거하는 기술을 개발하고 있으며, 이는 우주의 안전하고 지속 가능한 미래를 확보하는 데 중요한 발걸음입니다.

이번 성과는 영국이 궤도 쓰레기 제거 분야에서 선도적인 위치를 확보하는 데 박차를 가하는 계기가 될 것이며, 이는 우주 산업에서 가장 빠르게 성장하는 분야인 궤도 내 서비스, 조립 및 제조(ISAM)를 향한 중요한 발판이 될 것입니다. 또한, 이번 성과를 통해 첨단 우주 로봇을 활용한 정밀 쓰레기 포획을 위한 핵심 기술을 발전시키기 위한 전국적인 공급망이 구축될 것입니다.

"영국 우주 잔해물 수거(ADR) 임무 개발의 최종 단계로 나아가게 되어 매우 기쁩니다."라고 아스트로스케일 영국 법인의 닉 셰이브 사장은 말했습니다. "아스트로스케일은 이전 임무들을 통해 우주 물체를 안전하고 정확하게 포획하는 것은 물론, 궤도상의 대형 우주 잔해물에 전례 없는 근접 비행을 성공적으로 수행한 최초의 기업입니다. 우리는 이러한 임무들을 통해 얻은 경험과 지식을 활용하고 영국에 기반을 둔 공급망과 긴밀히 협력하여 영국의 획기적인 ADR 임무를 위한 완성도 높고 견고한 솔루션을 개발하고 있습니다."

영국 우주국 우주 지속가능성 책임자인 레이 필딩은 "아스트로스케일이 COSMIC 우주 쓰레기 제거 개념에 대한 중간 평가를 성공적으로 완료한 것은 국가 차원의 우주 쓰레기 제거 임무(ADR)를 향한 실질적인 진전을 의미합니다. 우주 지속가능성은 영국에게 여전히 최우선 과제이며, 이번 평가는 증가하는 우주 쓰레기 문제에 대처하기 위한 우리의 노력에 있어 중요한 전환점입니다."라고 덧붙였습니다.

영국 우주국(UK Space Agency)으로부터 2024년 9월에 수주한 이 사업의 현재 단계는 임무에 필요한 핵심 기술을 발전시키고 위험을 줄이는 데 중점을 두고 있습니다. 이번 중간 이정표에서 아스트로스케일 UK는 파트너들과 함께 우주 쓰레기 회전 속도 감소 기술 및 로봇 포획 시스템을 포함한 주요 분야에서 상당한 진전을 이루었습니다. 우주 쓰레기가 회전할 때, COSMIC은 COSMIC 서비스 로봇에 장착된 추진기를 활용하는 새로운 방식인 플룸 충돌법을 사용하여 회전 속도를 줄여 안전하고 확실한 포획을 보장합니다.

이 최첨단 접근 방식을 검증하기 위해 Astroscale UK는 독일 항공우주센터(DLR)에서 테스트 캠페인을 진행하고 있습니다.괴팅겐에서특수 진공 챔버를 사용하여 실제 공간 조건을 재현하고 시뮬레이션을 실제 데이터와 연결합니다.

에어버스 디펜스 앤 스페이스 UK, AVS UK, 남모 UK, 레드와이어 등의 파트너사와 함께 여러 차례 장비 적격성 평가(EQSR) 활동을 진행하여 장비가 신뢰할 수 있는 우주 쓰레기 제거 임무에 필요한 적격성 기준을 충족하는지 평가하고 확인했습니다. 이 단계의 일환으로 아스트로스케일은 COSMIC 임무의 법률 및 규제 측면과 관련된 노력도 주도하고 있으며, 여기에는 법적 및 상업적 관점에서 위험을 해결, 관리 및 완화하는 동시에 임무의 안전한 수행을 보장하는 계약 구조 구축이 포함됩니다. 세계적인 로펌인 DLA 파이퍼, 영국 우주 활동 규제 기관(CAA), Ofcom과 같은 독립 규제 기관, 그리고 영국 우주국을 포함한 기타 영국 정부 이해관계자들과 협력하여 아스트로스케일은 COSMIC 임무의 성공적인 허가 취득에 필요한 모든 국내 및 국제 법률 및 규제 체계를 파악하고 평가했습니다. 이는 궁극적으로 ISAM을 포함한 우주 활동에 적용되는 법률 및 규정 분야에서 영국이 선도적인 위치를 확립하는 데 기여합니다.

아스트로스케일 UK가 현재의 위험 완화 단계를 마무리하는 최종 단계로 접어들면서, 프로그램 일정을 구체화하고 임무 비용을 최적화하는 데 집중하여 본격적인 ADR(Advanced Data Recovery) 운영을 위한 기반을 마련할 것입니다. 2025년 3월에 최종 기술 검토가 예정되어 있으며, 이를 통해 영국의 장기적인 우주 지속가능성과 상업적으로 실행 가능한 ISAM(국제 우주 조형) 로드맵을 진전시킬 것입니다.

끝