एस्ट्रोस्केल ने विश्व के पहले वाणिज्यिक सक्रिय मलबा हटाने के प्रदर्शन मिशन के लिए मार्च 2021 की प्रक्षेपण तिथि की घोषणा की।

ELSA-d अंतरिक्ष मलबे को जोड़ने और हटाने के लिए आवश्यक मुख्य प्रौद्योगिकियों को प्रदर्शित करने वाला पहला मिशन है, जो कक्षा में सेवाओं का विस्तार करने और भविष्य की पीढ़ियों के लाभ के लिए सुरक्षित और टिकाऊ अंतरिक्ष के एस्ट्रोस्केल के दृष्टिकोण को प्राप्त करने की दिशा में एक बड़ा कदम है।

18 नवंबर, 2020 – दीर्घकालिक कक्षीय स्थिरता सुनिश्चित करने में बाजार की अग्रणी कंपनी एस्ट्रोस्केल होल्डिंग्स इंक. (“एस्ट्रोस्केल”) ने आज घोषणा की कि उसका एंड-ऑफ-लाइफ सर्विसेज बाय एस्ट्रोस्केल-डेमोंस्ट्रेशन (ELSA-d) मिशन मार्च 2021 में कजाकिस्तान के बैकोनूर कॉस्मोड्रोम से जीके लॉन्च सर्विसेज द्वारा संचालित सोयुज रॉकेट पर लॉन्च किया जाएगा।

“अब हम लॉन्च के बिल्कुल करीब हैं,” ईएलएसए-डी प्रोजेक्ट मैनेजर सीता इज़ुका कहते हैं। “सालों की टीमवर्क की बदौलत ही इस महत्वपूर्ण उपलब्धि की सार्वजनिक घोषणा संभव हो पाई है। ईएलएसए-डी कार्यक्रम जटिल और नवोन्मेषी क्षमताओं का प्रदर्शन करता है जो उपग्रह संचालकों को मिशन के बाद निपटान रणनीतियों के लिए विकल्प तलाशने में सहायता करेगा और एस्ट्रोस्केल को ऑन-ऑर्बिट सर्विसिंग बाजार में एक वैश्विक अग्रणी के रूप में स्थापित करेगा।”

प्रक्षेपण और उपग्रह विकास की लागत में कमी, अंतरिक्ष से प्राप्त डेटा पर वैश्विक निर्भरता में वृद्धि और बड़े वाणिज्यिक उपग्रह समूहों के उदय के कारण निम्न पृथ्वी कक्षा (एलईओ) में वस्तुओं की संख्या में तेजी से वृद्धि हुई है। अंतरिक्ष का यह बढ़ता उपयोग समाज को महत्वपूर्ण लाभ पहुंचाता है, लेकिन साथ ही टकराव या विखंडन का खतरा भी काफी बढ़ा देता है। अतिरिक्त मलबे के निर्माण की यह बढ़ती संभावना वर्तमान और भविष्य के उपग्रह मिशनों को खतरे में डालती है और अंतरिक्ष से प्राप्त डेटा पर समाज की निर्भरता को जोखिम में डालती है। ELSA-d निष्क्रिय उपग्रहों को कक्षा से सुरक्षित रूप से हटाकर एलईओ की व्यवहार्यता को बनाए रखने के लिए एक मूल्यवान सेवा का प्रदर्शन करेगा।

ELSA-d मिशन एक अभिनव दृष्टिकोण का उपयोग करते हुए कक्षा से निष्क्रिय वस्तुओं को हटाने के लिए आवश्यक कई गतिशील रूप से जटिल कैप्चर गतिविधियों का प्रदर्शन करेगा। इस दृष्टिकोण में एक सर्वियर (~175 किलोग्राम) और एक क्लाइंट (~17 किलोग्राम) शामिल हैं, जिन्हें एक साथ प्रक्षेपित किया जाएगा। निकटता मिलन तकनीक और चुंबकीय कैप्चर तंत्र से सुसज्जित सर्वियर, फेरोमैग्नेटिक डॉकिंग प्लेट से सुसज्जित क्लाइंट को बार-बार छोड़ेगा और उससे जुड़ेगा। एस्ट्रोस्केल का उद्देश्य क्लाइंट की खोज, निरीक्षण और मिलन सहित मलबे को हटाने के लिए आवश्यक क्षमताओं को साबित करना है, साथ ही नॉन-टम्बलिंग और टम्बलिंग डॉकिंग दोनों को भी प्रदर्शित करना है।

एस्ट्रोस्केल, यूके से ELSA-d मिशन का संचालन करेगी, जिसके लिए वह एस्ट्रोस्केल के नेतृत्व वाली टीम द्वारा विकसित इन-ऑर्बिट सर्विसिंग कंट्रोल सेंटर नेशनल फैसिलिटी (IOCC) का उपयोग करेगी। ऑक्सफ़ोर्डशायर के हारवेल स्थित सैटेलाइट एप्लीकेशंस कैटापुल्ट में स्थित IOCC को विशेष रूप से उपग्रह सर्विसिंग मिशनों के लिए विकसित किया गया है। एस्ट्रोस्केल के यूके कार्यालय के प्रबंध निदेशक जॉन ऑबर्न कहते हैं, "एस्ट्रोस्केल यूके को इस रोमांचक मिशन का संचालन करने पर गर्व है। ELSA-d कई मायनों में अभूतपूर्व होगा - यह पहली बार किसी निष्क्रिय, लुढ़कते हुए ग्राहक को अर्ध-स्वायत्त रूप से पकड़ने का प्रदर्शन करेगा, साथ ही सर्विसिंग सेवा प्रदाता के सेंसर क्षेत्र से बाहर स्थित ग्राहक की पहली बार पहचान भी करेगा।"

हालांकि ELSA-d मिशन मुख्य रूप से कक्षीय मलबे को हटाने के लिए आवश्यक तकनीकी क्षमताओं का प्रदर्शन करेगा, यह मिशन एस्ट्रोस्केल के उन प्रयासों को भी उजागर करता है जो वैश्विक स्तर पर ऑन-ऑर्बिट सर्विसिंग इकोसिस्टम से संबंधित नीतियों और व्यावसायिक पहलुओं पर चर्चा को बढ़ावा देने के लिए किए जा रहे हैं। जापान में विकसित अंतरिक्ष खंड, ब्रिटेन में विकसित जमीनी खंड, कजाकिस्तान से प्रक्षेपण, कई देशों में ग्राउंड स्टेशन सहायता और पांच देशों में फैली टीम के साथ, एस्ट्रोस्केल अंतरराष्ट्रीय सहयोग का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। इसके अतिरिक्त, कंपनी की वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला और संभावित ग्राहकों की बढ़ती सूची के साथ चल रही बातचीत अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था के इस हिस्से की व्यावसायिक व्यवहार्यता का प्रमाण है।

एस्ट्रोस्केल के संस्थापक और सीईओ नोबू ओकाडा कहते हैं, "हमारी उत्साही और समर्पित वैश्विक टीम ELSA-d के प्रक्षेपण के करीब पहुंचने को लेकर उत्साहित है। हम ऑन-ऑर्बिट सर्विसिंग के क्षेत्र में एक नए अध्याय की शुरुआत करने वाले हैं, और एस्ट्रोस्केल तकनीकी नवाचार को प्रदर्शित करने, अंतरराष्ट्रीय नीतियों पर चर्चा को आगे बढ़ाने और व्यावसायिक लाभ साबित करने के लिए इस महत्वपूर्ण कदम को उठाने के लिए उत्सुक है।"

एस्ट्रोस्केल के भावी मिशनों में जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी की कमर्शियल रिमूवल ऑफ डेब्रिस डेमोंस्ट्रेशन (CRD2) परियोजना का चरण I शामिल है, जिसे 2023 की शुरुआत में लॉन्च किया जाना है, साथ ही कंपनी का भूस्थिर कक्षा में पहला उपग्रह जीवन-विस्तार मंच भी शामिल है।

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