Astroscale EE. UU. entra en el mercado de extensión de vida útil de satélites geoestacionarios.

Denver, CO, EE. UU., 3 de junio de 2020 - Astroscale U.S. Inc., la filial estadounidense de Astroscale Holdings Inc., líder del mercado en la garantía de la sostenibilidad orbital a largo plazo, anunció hoy la firma de un acuerdo definitivo para adquirir la propiedad intelectual y otros activos, así como para contratar a ciertos miembros del personal de Effective Space Solutions R&D Ltd. (ESS), una empresa israelí dedicada a la extensión de la vida útil y el mantenimiento de satélites. Estas operaciones convierten a Astroscale en la única empresa dedicada exclusivamente a los servicios en órbita, tanto en órbitas terrestres bajas (LEO) como geoestacionarias (GEO), y la acercan a la consecución de su visión de sostenibilidad orbital para las generaciones futuras. El cierre de la transacción está sujeto a la obtención de ciertas aprobaciones regulatorias y al cumplimiento de otras condiciones de cierre habituales.

“Imaginen que, en lugar de gastar cientos de millones de dólares en reemplazar un satélite GEO, se pudiera extender su vida útil en órbita de forma asequible; esa es la oportunidad que hoy les brindamos con nuestros nuevos y excepcionales colegas y capacidades”, declaró Ron Lopez, presidente y director general de Astroscale EE. UU. “Astroscale es reconocida por ser pionera en servicios de eliminación de desechos en órbita terrestre baja (LEO), y ahora Astroscale EE. UU. hará lo mismo con la extensión de la vida útil de los satélites GEO. Estamos ansiosos por comenzar a prestar servicios a operadores comerciales, al gobierno de EE. UU. y a gobiernos socios en todo el mundo, como parte integral de la comunidad espacial estadounidense”.

Astroscale U.S. ha creado una nueva filial, Astroscale Israel Ltd., que, tras el cierre de la transacción, contará con personal formado por antiguos empleados de ESS y tendrá su sede en Tel Aviv. Astroscale U.S. se centrará en satisfacer las necesidades de mantenimiento de satélites de sus clientes, incluidos los del gobierno estadounidense. Astroscale Israel actuará como el grupo de investigación y desarrollo de cargas útiles para el mantenimiento de satélites geoestacionarios (GEO), que proporcionan servicios esenciales de comunicaciones, navegación y seguridad nacional.

“Nuestro extraordinario equipo de ingeniería ha sido pionero en el mercado de servicios en órbita durante los últimos años”, declaró Arie Halsband, fundador y director ejecutivo de ESS, quien, tras el cierre de la transacción, asumirá el cargo de director general de Astroscale Israel. “Compartimos con Astroscale una visión y estrategia similares sobre cómo nuestra tecnología y plataforma podrían convertirse en una solución logística para satélites geoestacionarios comerciales y gubernamentales, y más allá. La adquisición de la tecnología de ESS por parte de Astroscale es una prueba de la viabilidad de nuestro trabajo, y estamos encantados de unirnos al equipo de Astroscale”.

ESS ha desarrollado algunas de las tecnologías de mantenimiento en órbita más prometedoras e innovadoras del mercado y cuenta con una amplia experiencia en el diseño de misiones y programas GEO complejos. Su programa Space Drone, que evolucionará hasta convertirse en una plataforma de extensión de vida útil de Astroscale U.S., ha sido ampliamente reconocido por los principales operadores de satélites —incluidos clientes potenciales con los que Astroscale U.S. está en conversaciones— como una solución rentable, innovadora y compatible para el mantenimiento de satélites.

«El mundo depende ahora de los servicios espaciales, y la pandemia de COVID-19 no ha hecho sino intensificar esa dependencia», declaró Nobu Okada, fundador y director ejecutivo de Astroscale. «Nuestro propósito en Astroscale es impulsar la sostenibilidad espacial, y la extensión de la vida útil de los satélites representa un gran avance en nuestra capacidad para lograrlo. Damos la bienvenida al equipo de Astroscale Israel y esperamos hacer realidad nuestra visión junto a ellos».

Según estimaciones independientes, la extensión de la vida útil y otros servicios satelitales en órbita generarán más de 4 mil millones de dólares en ingresos para 2028. El despliegue de satélites geoestacionarios suele costar bastante más de 200 millones de dólares, lo que subraya la importancia de mantener, reparar o actualizar dichos satélites en lugar de simplemente reemplazarlos.

Para impulsar este mercado emergente, Astroscale Holdings anunció recientemente una ronda de financiación Serie E destinada a misiones de extensión de vida útil. I-NET CORP., proveedor líder japonés de centros de datos, se convirtió en el primer inversor en esta nueva ronda, que se espera que permanezca abierta hasta finales de 2020. Astroscale ha recaudado un total de 140 millones de dólares estadounidenses en sus cuatro rondas de financiación anteriores, y esta nueva inversión reforzará su ya sólida cartera de servicios en órbita para la mitigación de la basura espacial.

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