Astroscale geht eine technische Zusammenarbeit mit der Europäischen Weltraumorganisation ein

Internationales Unternehmen für die Beseitigung von Weltraummüll bestätigt gemeinsames technisches Interesse mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA).

Astroscale UK Ltd („Astroscale“), Teil von Astroscale Pte Ltd, dem Marktführer in der Entwicklung eines Weltraummüllbeseitigungsdienstes zur Sicherung der langfristigen Sicherheit von Raumflügen, hat eine Vereinbarung mit der ESA unterzeichnet, um Daten und Fachwissen im Zusammenhang mit der Vermeidung von Weltraummüllkollisionen, der Umweltüberwachung von Weltraummüll und der Entwicklung von Überwachungstechniken auszutauschen.

Mehr als 750.000 Trümmerteile mit einem Durchmesser von über einem Zentimeter befinden sich heute in der Erdumlaufbahn. Jeder Zusammenstoß mit einem funktionsfähigen Satelliten, wie er beispielsweise für wichtige Telekommunikations- oder Wettervorhersagedienste eingesetzt wird, kann dessen Mission beenden. Eine Hauptursache für diesen Weltraumschrott sind Explosionen und der Auseinanderbruch der rund 3.000 ausgedienten Satelliten und großen Raketenoberstufen, die sich derzeit im Orbit befinden. Studien haben gezeigt, dass die Situation stabilisiert werden kann. Dies bedeutet jedoch, dass jährlich etwa fünf dieser ausgedienten Objekte aktiv aus der Umlaufbahn entfernt werden müssen.

Die technische Vereinbarung zwischen Astroscale und der ESA bezieht sich auf Astroscales Mission „End-of-Life Service by Astroscale-demonstration“ (ELSA-d). ELSA-d besteht aus zwei Raumfahrzeugen, einem Verfolger und einem Zielobjekt, die für den Start und die erste Aussetzung im Orbit übereinander angeordnet sind. Anschließend wird der Verfolger das Zielobjekt in einer Reihe von Live-Demonstrationen wiederholt freigeben und einfangen, um die für die Weltraummüllbeseitigung notwendige Technologie, einschließlich Rendezvous-, Andock- und Annäherungsmanövern, zu erproben.

Im Rahmen dieser Vereinbarung ohne Geldtransfer wird die ESA Astroscale Kollisionsbewertungen für den Satelliten ELSA-d Chaser bereitstellen, einschließlich Empfehlungen und Prüfungen zu Kollisionsvermeidungsmanövern. Dies entspricht den Dienstleistungen, die das Weltraummüllbüro der ESA in Darmstadt für eigene und andere europäische Missionen erbringt.

Die ESA wird außerdem einen Antrag auf Unterstützung bei der Verfolgung der ELSA-d Target- und Chaser-Satelliten beim International Laser Ranging Service (ILRS) einreichen, wobei sowohl Target als auch Chaser in die Liste der zu verfolgenden Objekte des ILRS aufgenommen werden.

Astroscale wird auf den Satelliten Chaser und Target Laserentfernungsmesser installieren, um eine hochpräzise Bahnbestimmung zu ermöglichen und mindestens zweimal täglich GPS-Messungen durchzuführen.

John Auburn, Direktor von Astroscale UK Ltd, erklärte: „Astroscale startet seine wegweisende ELSA-d-Mission Anfang 2020 und freut sich über die Zusammenarbeit mit der ESA in mehreren wichtigen technischen Bereichen. ELSA-d soll etwa sechs Monate lang in Betrieb sein, daher ist es ideal, die Zeit im Orbit zu nutzen, um neben der Erprobung unserer Deorbitierungstechnologien auch nützliche wissenschaftliche Daten zu sammeln.“

„Die zusätzlichen Daten, die von den Instrumenten an Bord von ELSA-d erfasst werden, liefern Astroscale und der ESA wichtige Informationen über Umlaufbahn und Manöver.“

Die Vereinbarung ermöglicht der ESA zudem den Zugriff auf Kamerazeit in drei Beobachtungszeiträumen. Die Kamera wird eingesetzt, um das Prinzip der Detektion kleiner Weltraumtrümmerteile im Sichtfeld zu testen. Die dabei gewonnenen Daten sind für die Entwicklung eines zukünftigen, größeren optischen Instruments durch die ESA von großer Bedeutung. ESA und Astroscale werden darüber hinaus gemeinsam die Machbarkeit des Beobachtungsansatzes prüfen und eine praktikable Lösung erarbeiten.

Im Gegenzug wird die ESA Unterstützung und Beratung zu ihren flugerprobten Bodenkontrollsoftwareprodukten leisten, die von ELSA-d verwendet werden, vor allem durch die Überprüfung der Missionskontroll-Designdokumentation und Beratung zu Konfiguration, Systemvalidierung und -tests.

Weitere Informationen zu ELSA-d finden Sie unter [Link einfügen].www.astroscale.com

Weitere Informationen zu den Aktivitäten der ESA im Bereich Weltraumschrott finden Sie unter [Link einfügen].www.esa.int/spacedebris

Weitere Informationen zur Missionskontrollsoftware der ESA finden Sie unter www.esa.int/esaopssoftware

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